Девушка вошла внутрь, тихо приблизилась к стойлу и отшатнулась, увидев направленный на нее пистолет.
— Господи, — выдохнула она, а Гейб тихо выругался и исчез в стойле.
Она никогда не видела такого холодного, безжизненного взгляда, от которого у нее мороз прошел по коже.
— Тебе на твоем собственном ранчо нужен пистолет?
Он медленно повернул к ней голову.
— У меня есть враги.
— Ну не я же!
Гейб пожал плечами:
— Я думал, ты спишь. Келли неловко рассмеялась.
— Тебе не придется применять против меня оружие, обещаю!
Гейб поставил пистолет на предохранитель, положил его в угол и поднял глаза. Келли не шевельнулась, но по тому, как дрожали ее пальцы, он понял, что напугал ее не на шутку.
Его охватила нежность при виде маленькой фигурки, почти утонувшей в его старом кожаном пиджаке, рукава которого были ей слишком длинны.
Она протянула ему холодильник и термос.
— Проголодался?
— Можешь оставить это здесь, — он махнул рукой куда-то в сторону, — и возвращайся в дом.
— Нет.
— Нет?
— Послушай! Ты не имеешь права распоряжаться мной, так что давай оставим этот разговор! — с обидой отозвалась Келли.
— Это мое ранчо!
Она насмешливо посмотрела на него.
— Вот как! Ну что ж, утром я уезжаю в Мексику! Полагаю, мне пора собираться.
Она поставила нетронутую кружку с кофе на табурет.
— Нет! Черт возьми, ты не можешь!
— Это почему же?
Келли ждала, сложив на груди руки, видя, как его взгляд скользит по ее фигуре снизу вверх, а он отчаянно искал способ не дать ей уйти, не открыв правды.
— У тебя нет денег!
— В понедельник будут.
— Ты моя кухарка!
Этот довод был еще менее убедительным.
— На эту должность ты бы мог нанять кого угодно.
— Нет. Не мог бы. — После непродолжительной паузы он выговорил:
— Никто не пойдет!
Келли как-то вся обмякла, и задиристое выражение исчезло с ее лица.
— А ты пробовал? Он кивнул.
— Похоже, я отпугиваю людей! Заметив неподдельное участие в ее глазах, Гейб почувствовал в груди какую-то незнакомую теплоту.
— Сядь, Келли! — Он опустил голову, скрывая улыбку. — Никуда ты не уедешь!
— Это ты так считаешь!
Глаза у нее горели, она с решительным видом уперлась руками в бока.
Гейб усмехнулся. Эта девчонка была не из трусливых, и ему это нравилось.
Кобыла вдруг осела на пол. Гейб молниеносно подскочил к ней и провел руками по ее раздутому животу. Она в ответ сдавленно заржала. Келли опустилась на колени и спросила:
— Я могу чем-нибудь помочь? Гейб помотал головой, а лошадь застонала, дергая от боли задними копытами.
