— Порция Пауэрс никогда на это не согласится, — покачала она головой.
— У нее не будет выбора.
«Как и у меня», — подумала Аннабел. Но это не совсем так. У нее есть выбор. К несчастью, сделать этот выбор означает забить гол в свои ворота.
— Вам следовало бы разорвать с ней контракт и позволить мне обо всем позаботиться.
— У нее есть связи в обществе и доступ к женщинам, которые на вас и смотреть не захотят, — ответил он. — Все шансы на то, что именно она найдет мне подходящую невесту.
— Сегодняшний вечер был идеальным примером ее безупречного вкуса.
— И вашего тоже? Крыть нечем.
Аннабел рассеянно ткнула вилкой в гриб.
— Надеюсь, вы понимаете, что в моих интересах браковать всех ее кандидаток? Как бы я ни нуждалась в деньгах, репутация «Идеальной пары» мне гораздо важнее.
— Кто предупрежден, тот вооружен, Мата Хари.
— Вы никак не хотите принять меня всерьез.
— Вы просили меня снова встретиться с Мелани, — напомнил он, поднимая бровь.
— Только потому, что у меня было пониженное содержание сахара в крови. Теперь, когда я поела, стало совершенно ясно, что она чересчур для вас порядочна.
— Тема закрыта, Аннабел, — процедил он со змеиной улыбкой. — Вы одна из тех, кого судьба наделила проклятием чрезмерной честности. А я — один из тех, кто достаточно умен, чтобы этим воспользоваться.
Возразить на это было нечего, поэтому она поспешно занялась гребешками.
Хит уже сто лет как не наслаждался видом жующей женщины, тем более что Аннабел оценила хорошую еду. Блаженно прищурившись, она сунула в рот очередной гриб. Кончиком языка она ловко подобрала каплю соуса с верхней губы. Его взгляд скользнул по ее шее вниз, к ключице и маленьким крепким грудям…
— Что?
Ее вилка повисла в воздухе. Лоб смяли крошечные морщинки. Хит быстро сменил выражение лица.
— Я думал о вашей следующей кандидатке. Она у вас действительно имеется?
Аннабел улыбнулась и оперлась локтем о стол.
— Да. Необыкновенная женщина. Умна, привлекательна, остроумна.
— Рискую навлечь на себя ваш гнев, но под такое описание подходят тысячи женщин. Я ищу нечто экстраординарное.
В медово-янтарных глазах мгновенно вспыхнула тревога.
— Экстраординарные женщины имеют тенденцию влюбляться в мужчин, для которых они на первом месте. Что, несомненно, исключает парня, который удаляется в разгар беседы, чтобы в очередной раз позвонить, как это сделали сегодня вы.
— Но у меня было неотложное дело.
— Подозреваю, что у вас все дела неотложные. Прошу не обижаться.
