Септембер наблюдал, как мимо проскользнул гутторбин, голодными глазами рассматривая их:
— Мы можем сделать и то, и другое. Если Молокин существует, мы найдем его. Если же нет, у нас такие же шансы поискать возможного союзника на юге, как и в любом другом направлении.
— Я согласен, — сказал Этан. Он оглянулся на Тиильям. — Но у меня есть еще один вопрос. Двести сатчей — немалое расстояние от Пойолавомаара.
Немалое, но не невозможное. Если Молокин так заслуживает посещения, почему же никто из твоего города не бывал там?
— Это опасное путешествие. — Она помолчала, затем добавила уже спокойнее. — Я не буду скрывать это от вас.
— Опасны все путешествия по льду, — с пафосом прервал ее Гуннар. -
Что за опасности лежат на пути к Молокину?
— Говорят, что дьяволы обитают между Пойолавомааром и Молокином.
— Ты уже видела дьяволов и раньше, — Этан похлопал по излучателю, пристегнутому у него на поясе. — И убедилась, на что способны наши излучатели. Мы можем убить любых дьяволов.
— Может быть, но вам не убить море.
— Что? — он нахмурился.
— Есть дьяволы-"суджок", они невидимы. Они тоже чаще всего живут в аду. Но на пути отсюда к Молокину они выбираются ближе к поверхности. И там, где это происходит, они вздыбливают океан. — Теперь она была по-настоящему испугана, и это было видно даже сквозь броню бравады, в которую она себя давно заковала.
— Это невозможно, — сказал Гуннар.
— Так говорят.
Эльфа осуждающе посмотрела на Гуннара.
— Если Молокин — реальность, а не выдумка, почему бы тогда не существовать и вздыбленному океану?
Сэр Гуннар не был силен в дедуктивной логике:
— Я не знаю, — сердито ответил он, — но океан не может вздыбиться.
— Мы это выясним, ибо я думаю, что нам предстоит отправиться туда, — сказал Этан.
— Как всегда, сэр Этан, ты предпочитаешь смелость осторожности. -
Эльфа прямо-таки замурлыкала, обращаясь к нему.
Гуннар заворчал и неуклюже направился на корму.
Каждый раз, когда Эльфа поддерживала одно из решений Этана, а не его самого, добрый рыцарь воспринимал это как личную обиду. Но, возможно, в этот раз рыжебородый рыцарь был прав.
Этан раздумывал над словами Тиильям, передавая курс Та-ходингу. Он снова и снова повторял в уме ее замечания, стараясь найти ошибку в своем понимании ее речи.
Конечно, не могла существовать такая вещь, как «вздыбленный океан», так же, как и дьяволы, что порождают его. Но он сам видел дьявола и сражался с ним.
А что, если и этот миф тоже окажется реальностью?
