Миссис Уоррен, склонившаяся над чайным прибором, выразительно взглянула на Деймиена и сразу же отвела глаза.
— Благодарю вас, миссис Уоррен, — сказал Рид. — Вы свободны. Скажите мисс Броклхерст, чтобы она прислала ко мне мисс Фицхьюберт.
— Да, ваше преподобие. — Снова взглянув на гостя, миссис Уоррен повернулась и вышла из комнаты.
«Странное место, — подумал Деймиен. — Неужели священник лжет? Интересно, что скажет сама Миранда?»
— Что ж, поговорим о вашей подопечной? — Священник подошел к столу и вопросительно посмотрел на графа.
Тот кивнул:
— Поговорим. И у меня есть несколько вопросов.
— Да, конечно, милорд. Я с удовольствием отвечу на любые вопросы.
— Она здорова? — спросил Деймиен, усевшись в кожаное кресло.
— О да, здорова и бодра, милорд. Она почти никогда не болеет.
— А как учится?
— Не сомневайтесь, Миранда — способная девушка, но…
— Я вас слушаю, мистер Рид. Говорите же, сэр, я хочу знать всю правду.
— Видите ли, у нее есть некоторые недостатки… — пробормотал священник. — Мисс Фицхьюберт… Иногда она проявляет упрямство.
— Упрямство? — переспросил Деймиен.
Мистер Рид поднес к губам чашку, сделав глоток, вновь заговорил:
— Она очень умная девушка, поверьте. Но слишком мало работает над собой. Только поймите меня правильно, милорд. Я имею в виду дисциплину. Уверен, что вы, как человек военный, также придаете этому серьезное значение. Ведь дисциплина — едва ли не самое главное в воспитании.
Деймиен внимательно посмотрел на преподобного отца.
— Продолжайте, мистер Рид.
— Она не умеет обуздывать свой характер, милорд. И часто проявляет неуважение к старшим. Иногда даже лжет.
— Лжет? — Деймиен пожал плечами. — Никогда не встречал женщину, которая бы не лгала.
— О, я так не думаю. Вот, к примеру, вчера мисс Фицхьюберт сказала неправду нашей воспитательнице. Не желала сознаться, что разбила дорогую фарфоровую статуэтку. Таким образом она хотела избежать наказания.
«Господи, — подумал Деймиен, — мне придется нести ответственность за сущее исчадие ада, если верить его словам».
— Прошу вас, мистер Рид, пришлите мне счет, и я постараюсь компенсировать ущерб, причиненный вашей воспитательнице.
— Вы очень добры, милорд, но дело ведь не в этом, а в том, как вела себя Миранда. Впрочем, могу вас заверить: мы с мисс Броклхерст прилагаем все усилия к тому, чтобы исправить ее характер.
Деймиен взглянул на него недоверчиво. Исправить характер? Может, этот человек просто ничего не знает о судьбе девушки?
