– Не надо думать о самом худшем, – ласково сказал Поттер.
– Но почему тогда мне не разрешили дождаться брата в театре?
– Следователи предпочитают общаться со свидетелями с глазу на глаз. О'Тул уверен, что вам разумнее всего вернуться домой и отдохнуть.
– Неправда! Лейтенант собирался отвезти меня в полицейский участок. Он не поверил ни одному моему слову. Если бы не вы... – Дженет протянула Поттеру руку. Ее пальцы дрожали. – Мои руки... это вещество... я ничего не понимаю. Откуда оно?!
– На детективном языке порошок называется – плант. Это испытанное химическое вещество, которое используют, чтобы выследить подозреваемого. Оно долго остается на коже или одежде. Плант бесцветен, не имеет запаха, но в ультрафиолетовых лучах он ярко светится. Его практически невозможно смыть с рук или одежды.
Дженет слушала детектива, как школьница – учителя, который объясняет трудный урок.
– Вчера, – продолжал Поттер, – миссис Грант вызвала полицию. Она жаловалась на то, что ее преследуют, и попросила стражей порядка вмешаться. Плант умышленно рассыпали там, где хранились театральные костюмы, ибо гардеробная – единственная лазейка, откуда можно незаметно проникнуть в гримерную Евы.
– Но я не была в гардеробной! Мистер Поттер, я клянусь вам.
– Вспомните, до чего вы дотрагивались руками в театре?
Мисс Грант задумалась. События трехчасовой давности показались ей далеким прошлым.
– Во-первых, то старое черное платье с оторванным рукавом. Наверное, и все. Миссис Симмонс передвигала костюмы на вешалке, и я видела, что находится в шкафу. Я заметила белый жакет и взяла его. Итак, еще жакет, больше ничего. Я вышла из комнаты очень быстро. Окно в коридоре было распахнуто. Потом я воспользовалась пожарным выходом. Когда бежала, держалась за перила, но только одной левой рукой. Ах да! Мистер Поттер! Я вспомнила! Плащ хромого! Я ухватилась за него обеими руками.
– Расскажите мне подробно об этом хромом. Только сначала съешьте хотя бы один бутерброд.
– Я не могу.
– Нет, можете.
К великому своему удивлению Дженет под ласковым взглядом Поттера легко управилась с одним бутербродом и потянулась за вторым.
– Кажется, мне уже лучше. Поттер улыбнулся:
– Никогда не стоит принимать серьезные решения на голодный желудок. Что вы ели на ужин?
– Да почти ничего. Касс вообще хотел остаться дома, но я его уговорила.
– Почему вы все-таки отправились в театр, мисс Грант?
– Понимаете, в том, как говорила со мной Ева, угадывался какой-то потаенный смысл. Она несколько раз повторила, что я не пожалею, если приду. Это правда, но лейтенант мне не поверил.
