Боги удалились.
Люди в пещере зашевелились и, дрожа словно больные, преодолевшие грань кризиса, начали восстанавливать утраченное достоинство. Пока все поднимались на ноги, Марк сел на песок. Его колени дрожали еще сильнее, чем прежде. Только теперь он осознал, что смотрел в лицо самому Плутону. «Ай да я, — подумал он. — Один из колдунов — кажется, Индосуар — говорил, что никто из смертных не может взглянуть в лицо Гадесу и остаться в живых. А я здесь!» Марк машинально поднял колчан и закинул его за спину, затем сжал в руке длинный лук. Но что он хотел с ним сделать?
Барон сел на песок и подозрительно осмотрелся вокруг, выясняя, кто был свидетелем его слабости. Марк смутно отметил это через поток своих размышлений. Дмитрий заглянул за груду камней и, найдя там мертвого Дагура, начал призывать в свидетели всех богов и демонов.
— Нет, вы только посмотрите! Ему разбили голову камнем! Кто из вас использовал пращу?
Сын колдуна поднял и отпустил мертвую руку Дагура. Она безвольно упала на бездыханное тело. В это время Бен окликнул Марка. Он склонился над Ариан. Девушка сидела, прислонившись спиной к валуну. Кровь из рваной раны на голове заливала ее лицо. Кто-то из противников попал в нее камнем, или она споткнулась в темноте и ударилась о выступ скалы.
Митшпилер поднялся на ноги и дрожащей рукой указал на входной проем пещеры.
— Демон оглушен! — прохрипел он в неистовом возбуждении. — Путь свободен! Скорее! Нельзя терять ни минуты!
Отказавшись от помощи друга, Бен поднял Ариан на руки и выбежал из пещеры. Марк бросился за ним. Однако остальные члены отряда оказались еще проворнее и быстро обогнали и того и другого. Лампы Дуна и Радулеску мелькали на изгибе тропы. У барона забрали меч, но его решимость не угасла. Вероятно, Дмитрий и Уиллем охотнее побежали бы на верхний уровень — в пещеру гарнизона. Однако из тоннеля, ведущего в ту сторону, доносились сердитые крики «белоруких». Они становились громче и явно приближались.
Демон отступил или, быть может, упал в глубокую расщелину. Марк видел многоцветные огни, сиявшие у самого дна, и чувствовал волны ненависти, похожие на приглушенные проклятья.
Дун был первым в цепочке бежавших людей и вырывался вперед с каждым шагом. За ним следовал Митшпилер. Старик часто оборачивался, чтобы посмотреть на сына. Но когда Дмитрий и Уиллем обогнали его, он припустил что было сил. Радулеску, который лучше других понимал сложившийся расклад сил, бежал в том же направлении. Бен с Ариан на руках двигался быстро, однако отставал от первой группы. Марк прикрывал отход и был последним.
