Да, знаки были. Она закрывала на них глаза. Ей хватало просто любить его.
Конец наступил совершенно неожиданно. Однажды вечером, через полтора года после знакомства, Тэйра пришла в квартирку Дэниела. Расцеловав ее, он заговорил:
— Совет по делам древностей выдал мне разрешение на раскопки в Долине царей. Полученный грант дает возможность отправиться туда во главе экспедиции.
— Превосходно, Дэниел! Я горжусь тобой! — воскликнула Тэйра, обнимая его.
Но Дэниел остался неподвижен, и она поняла: сказано еще не все.
— Ну?
— Это означает, что какое-то время мне придется пожить в Египте.
Тэйра расхохоталась.
— Само собой, тебе придется пожить в Египте. Или ты предполагал ездить туда как на работу, в автобусе?
Губы растянулись в улыбке, но темные, почти черные глаза были серьезными.
— Это большая ответственность, Тэйра. Более интересного и значимого для археолога места, чем Долина царей, на свете нет. Ответственность и огромная честь. Мне потребуется все мое внимание.
— Естественно.
— Все внимание.
Тон, которым были произнесены два слова, испугал Тэйру. В нем слышалось предвестье землетрясения. Она с вызовом посмотрела Дэниелу в глаза, рассчитывая смутить, но он даже не моргнул.
— Что ты хочешь этим сказать? — Повисла долгая пауза; Тэйра взяла его руки в свои. — Все в порядке. Несколько месяцев поживу без тебя. Ничего страшного.
Взяв со стола бутылку водки, Дэниел наполнил стопку.
— Дело в другом.
— Не понимаю.
Он залпом выпил.
— Все кончилось, Тэйра.
— Кончилось?
— Прости за резкость, но иначе не получается. Я всю жизнь ждал этой возможности. Ничто не в состоянии помешать мне ею воспользоваться. Даже ты.
В груди Тэйры вспыхнула боль, как от удара кулаком. Она сделала нетвердый шаг, вцепилась рукой в приоткрытую дверь.
— Как я могу… тебе помешать?
— Трудно объяснить, Тэйра. Я должен сконцентрироваться на работе. Мне не нужны никакие… осложнения.
— Осложнения? — Она мучительно подыскивала слова. — Выходит, я для тебя — осложнение? Так, Дэниел?
— Я имел в виду… Для работы мне необходима свобода. Любые связи ее ограничат. Мне жаль, Тэйра, действительно жаль. Этот год был самым счастливым в моей жизни. Но дело в том…
— Что ты нашел нечто лучшее.
В комнате воцарилась тишина.
— Да.
Тэйра без сил опустилась на пол, ее душили слезы.
— Господи, — неповинующимся языком выговорила она, — Дэниел, не поступай со мной так.
Когда через двадцать минут Тэйра вышла на улицу, ее душу заполняла абсолютная пустота. Через два прошедших в тумане дня она, не в силах ничего с собой поделать, вновь стояла у его двери. На стук никто не отозвался.
