— Сандокан! — вскричал он.
— Что с тобой? — спросил пират. — Почему у тебя такое взволнованное лицо?
— Сандокан, против нас что-то готовится.
— Это невозможно! — воскликнул Тигр, бросая вокруг взгляд, полный угрозы.
— Да, Сандокан, готовится нападение. Посмотри на море.
Сандокан взглянул на устье реки, и рука его непроизвольно схватилась за саблю. Глухое рычание сорвалось с его губ.
Там, у скал, виднелась черная масса, огромная, грозная, стоявшая на якоре так, чтобы преградить выход в море. Не нужно было особой проницательности, чтобы понять, с какой целью этот корабль появился рядом с «Гельголандом».
— Громы небесные!.. — прошептал Тигр Малайзии в ярости. — Значит, правда?.. О дьявол!..
— Посмотри, он уже направляет на нас жерла пушек!
— Но кто же нас выдал?
— Наверное, канонерка.
— Это невозможно. Канонерка ушла на север.
— Но в два часа ночи наши видели какую-то черную массу, которая быстро пронеслась к Сараваку.
— И ты полагаешь, что…
— Что нас выдала канонерка, — закончил Янес. — Может быть, она подобрала англичан в шлюпках, может, человек, кричавший: эй, на канонерке! — был английский матрос, который бросился в море во время схватки на борту.
Сандокан обернулся и устремил взгляд на «Роялиста». Корабль Джеймса Брука стоял на якоре на том же месте, но две английские бригантины значительно приблизились к «Гельголанду», который оказался, таким образом, между трех огней.
— Ах так! — вскричал, видя это, неукротимый пират. -Вы хотите сражения? Будь по-вашему! Я вам покажу, кто я такой, при свете пушечных залпов!
Не успел он закончить, как послышались какие-то крики на левом берегу, куда отправился на шлюпке Хирундо.
— Помогите! На помощь!.. — кричали там.
Сандокан, Янес и несколько пиратов кинулись к правому борту, пытаясь разглядеть, что происходило в темноте.
— Чей голос? — воскликнул один пират.
— Пусть мне отрежут голову, если это не голос Хирундо, -сказал высокий даяк.
— Эй! Хирундо! — крикнул Янес.
Один за другим раздалось два выстрела, за которыми последовали какие-то всплески.
Несмотря на глубокую темноту, пираты заметили четырех человек, отчаянно плывущих по направлению к кораблю.
— Эге! А дело становится серьезным! — пробормотал один из пиратов.
— Неужели с нами сыграли дурную шутку? — спросил другой.
— Тихо, ребята, — сказал Тигр. — Бросайте концы.
Тем временем все четверо, умевшие плавать, как рыбы, в считанные мгновения достигли корабля.
Схватиться за канаты и взобраться на палубу было для них делом одной минуты.
