— Да не… да я… да я бы ни за что не хотел оказаться в другом месте, — выпалил Анакин, и теперь уже сенатор скрыла растерянность за смешком.
— Но это… бездействие…
Попытка повернуть разговор в прежнее русло удалась, потому что Скайвокер согласно мотнул головой.
— Лучше бы нам поактивнее искать убийцу, — буркнул он. — Сидеть и ждать — все равно что самому призывать беду.
— Мастер Кеноби с тобой бы не согласился.
— Мастер Кеноби ни за что не нарушит данный приказ, — отмахнулся Анакин. — Он и шагу не сделает без разрешения Совета.
Падме удивленно разглядывала нетерпеливого молодого человека, стоявшего перед ней. Он не был похож на учеников Ордена, которых ей доводилось встречать. Ей почему-то казалось, что первой заповедью, которую должны затвердить падаваны, было послушание, послушание и еще раз послушание. Разве они не связаны по рукам, ногам и головам своим кодексом? Кое-кто, похоже, и не предполагает о существовании каких-либо пут.
— Мастер Кеноби совсем не похож на своего собственного учителя, — продолжал жаловаться Скайвокер. — Куай-Гон говорил, что нужно думать своей головой и ни на кого не оглядываться. Если бы он жил по-другому, то просто оставил бы меня на Татуине — и все.
— А ты больше похож на Куай-Гона? — полюбопытствовала Падме.
Анакин строго посмотрел на нее.
— Я не отказываюсь от данных мне поручений, но требую свободы действия…
— Требуешь?
Скайвокер с улыбкой пожал плечами.
— По меньшей мере, прошу.
— И берешь на себя смелость выйти за рамки, когда не получаешь ответов, которые хочешь услышать.
— Просто делаю все, что в моих силах, — уверенно заявил в ответ Анакин. — Какое бы задание мне ни дали.
— А сидеть и охранять меня совсем не весело.
— Есть занятия и повеселее, — согласился он.
Странная интонация фразы заставила запахнуть накидку еще плотнее.
— Если поймать убийцу, то можно будет раскопать причины покушения на тебя, — безмятежно пояснил падаван, не догадываясь о смятении собеседницы. — В любом случае, ты была бы в безопасности, а наше задание будет исполнено.
Падме окончательно запуталась в мыслях и мотивациях — как своих, так и скайвокеровских. От Анакина отчетливо пахло бедой.
***
Оби-Ван Кеноби покинул кабину турболифта, не забывая настороженно оглядываться по сторонам. Он устал и чувствовал себя на редкость паршиво. Два стражника у дверей пристально посмотрели на джедая, Кеноби кивнул им, не обращая внимания на их настороженность. Все коридоры комплекса были похожи один на другой. Охранять их было легко.
