– Наверное, резина лопнула, – сообразил Витька. – Иди вешай подтяжки на место, и пойдем учиться плавать. От плавания мускулы тоже растут.
– А я могу только ногами за дно цепляться.
– Ничего, – обнадежил Витька. – Мы возьмем лодку, выедем на середину реки, и там я тебя выброшу в воду. Ты побоишься утонуть и тут же научишься плавать.
– А вдруг я не побоюсь и утону? – возразил Семка. – Не хочу!
– Значит, ты трус, – решил Витька. – Правильно тебя Лешка жжет крапивой.
– Ну, пойдем, – вздохнул Семка. – Только выбрасывай меня не на середине реки, а у берега, ладно?
На речке было много народу. Витька выпросил у Павла Ивановича, соседа по даче, на пять минут лодку и усадил в нее Семку.
– Ты только не бойся, – приободрил он бледного брата. – Авось не утонешь.
– Да я не боюсь, – оказал Семка, вздыхая. – А может, лучше я тебя выброшу, а?
– Чего меня выбрасывать? – Витька ударил веслами по воде. – Я и так плаваю как рыба. Ну, становись ко мне спиной, я тебя неожиданно толкну.
Семка отрицательно замотал головой:
– Не хочу, вода холодная.
– Эх ты, трусишка! – сказал Витька. – Ну ладно, садись на весла, буду учить тебя грести.
Семка осторожно поднялся, чтобы поменяться местами, и Витька сильно толкнул его в грудь. Семка завопил, ухватился рукой за Витькину рубашку, и братья, стукнувшись лбами, шлепнулись в воду.
– Тону! – дико закричал Семка, окунаясь с головой. Но тут же он ударился руками о дно и поднялся.
Воды в речке было чуть повыше колена. Семка стоял и бессмысленно таращил глаза на Витьку, который хлопотал около перевернувшейся лодки.
– Негодные мальчишки! – топая ногами, кричал с берега Павел Иванович. – Вы утопили мои туфли!
– Подумаешь, туфли, – возмутился Семка. – Тут человек утонуть мог, а он – туфли!
Витька все-таки нырнул и нашел одну туфлю.
– А где вторая? – кричал Павел Иванович.
– Может быть, у вас была всего одна туфля? – предположил Семка.
В воду вошел лодочник. Он выругал братьев, перевернул лодку и разыскал под скамейкой на корме вторую туфлю. Братья выбрались на берег, старательно обошли стороной Павла Ивановича и отправились домой.
– Все, больше я тебя не тренирую, – заявил Витька. – Теперь тебя даже девчонки будут лупить крапивой.
– Ну, последний разок! – взмолился Семка. – Вот увидишь, все буду слушать. Хочешь, я на обеде компот тебе отдам?
– Ладно уж, – сжалился Витька, – последний раз куда ни шло. Видишь кирпичи? Возьми две штуки и тащи до дому. От тяжестей тоже мускулы растут.
