Сейчас они уплетали мясо и, похоже, не замечали, что она отказалась от кролика, предпочтя еду, которую собрала для них Юстасия. Наверное, они были слишком заняты тем, что выковыривали землю из своего завтрака.
Скривившись и выплюнув еще один камешек, Роберт проглотил кусок мяса и посмотрел на Эрика:
– Насколько я помню, до следующей деревни не больше часа езды.
– Да, я собирался поменять там лошадей.
Розамунда замерла. Она не прислушивалась к разговору, но эти слова привлекли ее внимание.
– Сменить лошадей?
– Да, – ответил Эрик, стряхивая грязь с куска мяса. Он понял, что, наверное, не так хорошо вымыл кролика, как ему казалось. Не было ни одного куска, чтобы вместе с ним не попался камешек. Он решил, что, видимо, заслужил это. Утром он вел себя совершенно непростительно, и справедливо, что ему досталась еда, пригодная лишь для свиней.
– Нет!
Эрик замер, услышав растерянный возглас жены, и, отвлекшись от еды, повернулся к ней.
– Нет, милорд. Вы не можете обменять мою Ромашку. Это подарок от аббатства. Нельзя продавать подарки.
Эрик удивленно заморгал, не понимая, о чем речь, а Роберт мягко переспросил:
– Ромашка?
– Моя лошадь. Ее зовут Ромашка. Это я ее так назвала. И кстати, именно я помогла ей появиться на свет. Поэтому аббатиса и решила отдать мне ее. У нас с ней особая связь, Вы не можете продать ее, милорды.
Роберт слегка нахмурился, увидев непроницаемое выражение лица Эрика, смотревшего на жену, и мягко пояснил:
– Мы должны ехать быстро, миледи. Лошадям очень трудно скакать день и ночь без отдыха. Мы должны сменить их.
– Но Ромашка – подарок. Она моя. – Понимая, что эмоциями тут не поможешь, Розамунда торопливо добавила: – И потом, лошади отдыхали прошлую ночь, когда мы спали.
Мужчины переглянулись, и Роберт пробормотал:
– Мы действительно долго отдыхали.
– Да, но мы и скакали во весь опор все утро.
– Не так уж долго, – возразил Роберт. – Мы встали поздно, если ты помнишь.
– Да. – Нахмурившись, Эрик задумался и наконец произнес: – Ну ладно, мы сменим только наших лошадей. Может, пока оставить Ромашку? Она ведь все время скакала налегке, без всадника.
– Благодарю вас, милорд, – прошептала Розамунда, и в ее глазах засветилась искренняя благодарность. Она широко улыбнулась ему и поспешила к своей драгоценной лошади, чтобы отдать ей яблоко, которое только что хотела съесть сама.
– Ромашка, – насмешливо пробормотал Роберт. – Только женщина может выбрать такую кличку для лошади.
– Да. – Эрик смотрел, как жена протягивает яблоко лошади, потом вздохнул. – В конце концов нам все равно придется обменять ее. Даже без седока будет жестоко заставлять ее скакать день и ночь до самого Шамбли.
