— Замечательный поединок, — заметил один из мужчин.
— Верные слова твои, Корлан, — откликнулся Гарлон. — Я никак не ожидал, что Гар сумеет так долго выдерживать натиск великана.
— А я горд за сына, — кивнул Корлан. — Он показал лучшее, на что способен, причем так, чтобы не сделать больно коротышке.
— Да, тебе есть чем гордиться, — согласился Гарлон.
Алеа про себя удивилась, что он ничуть не обиделся на то, что человека его роста назвали обидным словом «коротышка».
Судя по всему, Гарлон отлично понимал, что определение это относительно.
— Твой Скораг проявил учтивость по отношению к гостю, Исола, — обратилась Риара к одной из женщин. — Ты отлично его воспитала.
Явно польщенная, Исола расцвела в улыбке.
— Спасибо тебе за добрые слова, Риара, — ответила она. — Он боролся смело и красиво, не причиняя боли сопернику. Вот если бы и сердце его сделало наконец свой выбор, я считала бы себя счастливейшей из матерей.
При этих словах Орла почему-то с удвоенным усердием принялась счищать со шкуры куски мяса.
Алеа наблюдала за ней и не могла сдержать улыбки.
— Если для меня найдется нож, я с удовольствием помогу тебе, — сказала она вполголоса.
— Буду только рада, сестрица. Вот, возьми.
Радуясь перемене темы разговора, Орла вынула из-за пояса еще один нож.
Лезвие его было длиной с ладонь. Алеа принялась за дело.
— Не кажется ли тебе, что этот нож маловат для тебя? — спросила она у Орлы. — Зачем ты носишь его с собой?
— Чтобы заострять наконечники стрел, — ответила та, — и для прочей работы, где требуются точность и аккуратность.
Исола с Корланом приподняли тушу, чтобы остальным было легче освежевывать ее. Алеа благодарила богов, что голову, хвост и ноги ободрали уже до ее прихода. Вертел тоже успели приготовить заранее. Алеа и раньше, бывало, становилась свидетельницей подобных приготовлений, но сама предпочитала не принимать в них участия.
— Это поколение молодых людей уродилось здоровым и сильным, — продолжала Риара. — Боги благосклонны к нам.
— Больше всего у них мне нравится грудь, — произнесла Орла и добавила:
— А вот руки у некоторых какие-то комковатые. То есть они мускулистые, но комковатые.
— Я отлично понимаю, что ты хочешь сказать, — согласилась Риара. — Я сама предпочитаю плавно очерченные линии.
— Будет лучше, если мы пойдем и наколем еще дров, — сказал Гарлон, посмотрев на груду поленьев.
— Я с тобой, — вызвался ему помочь кто-то из мужчин, вдвое выше его ростом.
Исола и Корлан, поднатужившись, поставили вертел на рогатины.
