Они в нерешительности остановились перед металлической калиткой.
– Просто поверни ручку, – Марла подсказала Софи, – и она откроется.
Клодия, держа зонтик на весу, наблюдала, как Софи взялась за овальную ручку калитки.
Потом она увидела, как девушка замерла, когда в калитке что-то громко треснуло.
Клодия ахнула от страха. Тело Софи отбросило, и оно рухнуло на землю.
Глава 7 Неожиданные гости
Первой пришла в себя Марла.
Она кинулась к контрольной панели, спрятанной в низкорослом кустарнике, и переключила тумблер.
Клодия отшвырнула зонтик и нагнулась к лежащей на земле подруге.
Софи смотрела вверх мутными глазами. Очки с нее слетели, Клодия подобрала их с земли.
– Софи, как ты? – спросила Клодия, держа в руках ее очки.
– Кажется, ничего, – Софи моргнула, потом еще. Ее бледное, как у призрака, лицо снова порозовело.
Марла стояла на коленях рядом с Клодией, она склонилась над Софи.
– Ты получила опасный удар, – сказала Марла, покачав головой.
Казалось, Софи была смущена. Она попробовала сесть:
– Все тело гудит.
Марла осторожно помогла подруге подняться. Она обернулась к дому и, сложив руки рупором, позвала Альфреда.
Его нигде не было. Должно быть, он уже ушел в дом.
– Не понимаю, – говорила Марла, глядя на Клодию. – Решительно ничего не понимаю. В дневное время электричество должно выключаться.
Софи застонала: – Ой! – Стала тереть сзади шеи: – Здесь болит. Мышцы совсем свело.
– Ты уверена, с тобой все в порядке? – спрашивала Джой, все еще стоя в стороне. – Может, голова кружится или что-то вроде того?
– Все нормально, – ответила Софи, массируя заднюю часть шеи. – Ой, но это было, в самом деле, больно.
– Тебя же могло убить! – вскрикнула Джой. Под открытым топом, который она надела сверху купальника, было видно, как дрожали ее плечи.
– Джой, пожалуйста! – глухо, но раздраженно проговорила Марла. – Возьми себя в руки и не усугубляй.
Джой пробормотала слова извинения.
– Софи, – тихо спросила Клодия, – тебе лучше?
– Да, – кивнула Софи. – Но, боюсь, от удара током мои волосы сделались еще курчавее.
Все, кроме Марлы, рассмеялись.
Она выпрямилась и, сжав кулаки, шагала взад-вперед. – Я не понимаю! – все бормотала она. – Днем должно быть выключено. Система отключается автоматически.
– Может быть, таймер сломался, – предположила Клодия, помогая Софи встать на ноги. Софи взяла у Клодии очки и надела их дрожащей рукой.
– Ее могло убить! – повторила Джой.
Марла бросила на Джой недовольный взгляд. Затем ее выражение смягчилось, и она повернулась к Софи: – Прости. Правда, извини. Хочешь вернуться в дом?
