Однажды после обеда я сидел в общей комнате, слушая, как Тионне подбирает аккорды для очередной баллады, а Мара Джейд расспрашивает Килгал о деталях имперской атаки на Мон Каламари. Вдруг в комнату вкатился Р2Д2 и потянул меня за полу туники своим манипулятором. Он что-то пропищал мне, затем развернулся и направился в коридор. Я последовал за ним и не удивился, когда он привел меня в комнату Люка.
Из-за двери доносился резкий запах горелой электроники. Источником вони оказалась лужа расплавленного пластистила на столе. От нее еще поднимался дым. Я посмотрел на Люка, который сидел на своей койке с задумчивым выражением на лице.
— Что тут стряслось?
Люк посмотрел на дроида:
— Р2, закрой дверь, — он подождал, пока дроид выполнит его просьбу, затем продолжил: — Помнишь, я сказал, что проверю, нет ли в Холокроне еще информации насчет Экзара Куна?
— Помню.
— Оказалось, была. Водо-Сиоск Баас был сделан по образу джедая, который был наставником Экзара Куна. Я использовал его как зацепку, с помощью которой можно было выяснить, что произошло с Экзаром Куном, — Люк немного помолчал. — Баас полетел на Корускант, чтобы поговорить со своим учеником и вернуть его на сторону джедаев. Кун убил его в Зале Сената.
Я шумно и тяжко вздохнул.
— Невеселая новость.
— Еще бы. А когда я спросил его, что произошло затем… — он молча указал на расплавленную бесформенную массу. — Мне показалось, что в ярком свете вспыхнувшего огня я увидел тень черного человека и услышал его смех.
Я уставился на обожженную черную груду, и во рту у меня вдруг пересохло.
— Это и есть Холокрон?
— С точки зрения грамматики вернее употребить прошедшее время — был.
Я провел рукой по волосам:
— В голове такое не укладывается. А эта тень, которую вы видели, не могла это быть просто игрой света?
Мастер-джедай неуверенно пожал плечами:
— Может быть…
Я провел рукой над расплавленным Холокроном и почувствовал, что он еще довольно горячий.
— Экзар Кун постарался?
Люк покачал головой:
— Не знаю. Четыре тысячи — достаточно долгий срок. Мне кажется, что скорее всего это кто-то, взращенный Империей, кого использовали, как Мару. Этот «кто-то» обнаружил описания учения Экзара Куна и теперь прикидывается новым Повелителем Тьмы.
— За кандидатом далеко ходить не надо, — мои ноздри раздулись,кажется, Кип для этого подходит.
— Не думай, что эта мысль не приходила мне в голову. Он был настолько сильным и целеустремленным, что это лишь подогревало его нетерпение,Люк посмотрел на меня. — На днях ты сказал, будто я боюсь, что не смог спасти моего отца. Возможно, это и так. Но я точно знаю, что упустил Кипа.
