— По крайней мере, Памела не нашпиговывала специями омлет, — философски заметил он, закрепляя черной кожаной лентой шпору на каблуке левого ботинка.
Прислонившись к дверному косяку, Беван сморщил нос.
— И это говорит воин, надевающий на свои ботинки шпоры.
Кай пропустил мимо ушей ответный выпад.
— Почему ты перестал с ней встречаться? Беван пожал плечами:
— Она стала меня раздражать. Думаю, что ты все равно нравился ей больше, чем я.
— Неудивительно. — Кай засунул концы брюк в отвороты своих черных ботинок. — Я уделял ей больше внимания, чем ты.
— Да уж. Я был приятно смущен, когда ты снял ее на головид в день ее рождения, а я совершенно забыл об этом. — Беван покачал головой. — Удивительно, почему ты не пригласил ее, когда мы разошлись. Я бы не стал возражать.
Кай встал и осмотрел себя в зеркале.
— Толку не было бы все равно — и ты здесь ни при чем.
Кай пристально смотрел в зеркало, но видел только длинную череду следов вдоль темного песочного пляжа.
Словно прочитав мысли Кая, Беван понимающе улыбнулся:
— Ха, я же знаю о твоих делишках с... э-э... как ее звали?
Лицо Кая осталось безразличным, а глаза — устремленными вдаль.
— Венди. Венди Силвестр. Беван, извиняясь, потупил взор.
— Да, правильно, Венди. Я знаю, чем все закончилось и что ты винишь за все себя, но не надо сокрушаться об этом всю жизнь. Надо же однажды начать жить. Девушка, которую ты повстречал сегодня, может оказаться предвестницей.
Кай пожал плечами:
— Если она и была знамением, то я уже его прозевал. Беван широко раскрыл руки и вознес их к небесам.
— Кай, в море так много разных рыбок! Ты прекрасный офицер, у которого в жилах струится столько благородной крови, что тебя пригласил на прием комендант, в то время как мы, простолюдины, должны позаботиться о себе сами в новогодний сочельник. Тысячи женщин мечтают оказаться рядом или в постели с тобой. Так дай же им этот шанс! — Прежде чем Кай смог ответить, Беван продолжал: — Знаю, что ты собираешься сказать, но суть в том, Кай, что ты должен только раскрыться и дать себе жить. Дьявол, так сегодня и начни.
«Дай себе жить». Что-то глубоко сокрытое в этой фразе резануло Кая. «Почему ты проводишь жизнь, избегая чего-то, если думаешь, что это плохо обернется? Ты поладил с Памелой, потому что она была с Беваном, а значит, на тебя никто не оказывал воздействия. Ты что, не можешь набраться храбрости? Дай себе жить».
— Так и порешим. С 1 января 3050 года Кай Аллард-Ляо даст себе жить.
