– Прости… – Испуганно выдавила Молли.
– Не извиняйся… – Спокойно ответил Карл. – Все нормально.
– Вот дерьмо… – Она потерла лоб. – Черт… Может быть, ты и прав. – Решительно, словно собравшись с духом, продолжила Молли. – Действительно, я устала. Пойду, пройдусь. – Она подняла глаза. – Извини меня, Карл…
– Да не волнуйся. – Он даже нашел в себе силы улыбнуться.
Она поставила коробку на стол и открыла дверь, пропуская нагруженного Карла вперед.
«Молли! Молли!!!» – Закричал Сэм, бросаясь следом. Но он чуть опоздал. Дверь захлопнулась перед самым его носом. Сухо щелкнул ключ в замке, и Сэм услышал их удаляющиеся шаги. Он по привычке схватился за ручку двери рукой, но пальцы его нащупали лишь пустоту.
«Я не могу ее открыть! Я не могу открыть эту чертову дверь! Господи, что мне делать?»
И в этот момент в его ушах раздался отчетливый скрипучий голос:
«Помогу тебе для начала. Запомни: двери для тебя больше не преграда. Чик-трак – и ты с другой стороны… стороны…» -Эхо прокатилось под сводами комнаты. – Сейчас… сейчас…
Сэм осторожно протянул руку. Там, где его пальцы должны были ощутить твердую шершавую поверхность, он инстинктивно напрягся, готовясь встретить глухую, непроницаемую преграду, но рука свободно прошла сквозь дверь, и Сэм почувствовал, что кисть уже на свободе, с той стороны. Он замер, прислушиваясь к новому ощущению. Ему показалось, что какая-то сила засасывает руку внутрь, плотно сжимая в том месте, где она соприкасалась с поверхностью двери.
Сэм попробовал погрузить руку глубже, и ему это удалось без особого труда.
И тут Сэма охватил панический ужас. С одной стороны, он прекрасно понимал, что раз прошла рука и часть тела, значит, и весь он может спокойно шагнуть сквозь дверь. С другой, накрепко засевший в голове образ чего-то прочного, непроницаемого, что невозможно преодолеть иначе, чем открыв, орал ему в уши:
«Стой, что ты делаешь?! Ты застрянешь прямо посередине и не сможешь выбраться!»
С перепуганным лицом Сэм отгибал назад, голову, пытаясь избежать погружения в плотную поверхность, но она придвигалась все ближе и ближе. Вот в нее вошел подбородок, рот, нос, и Сэм с облегчением заметил, что это совершенно не мешает ему дышать. И тогда, решившись, он сунул голову в дверь. Это было похоже на фильм, в котором рассматриваешь срез дерева под микроскопом. Он отчетливо видел волокна древесины, ссохшиеся и прочные. Они наплывали, возникая из коричневой дымки, и пропадали перед самыми глазами. Сэм разглядел выщербину на стыке двух досок, в том месте, где был сучок, и борозду от стамески на поверхности одной из них, глубокую и ровную. Внезапно Сэм услышал странный оглушающий скрежет. Он не понял, ЧТО это было, но испуганный мозг среагировал однозначно. Сэм отпрянул назад и снова очутился в квартире. Все оказалось очень просто. Громкий пугающий звук на деле был тихим и безобидным. Это не было землетрясением или чем-то подобным. Просто КТО-ТО ПОВОРАЧИВАЛ КЛЮЧ В ЗАМКЕ ВХОДНОЙ ДВЕРИ.
