Решение немного отдохнуть и перекусить было принято единогласно; устроились на небольшой полянке у самой кромки воды, в тени трёх высоких широколистных пальм.
Кэтрин и Алекс, сидя на вещмешках, быстренько активировали контейнеры с пищей и ждали, пока та разогреется. Отсутствие палящего солнца и лёгкий ветерок дали возможность расслабиться. Ник тем временем несколько раз обошёл поляну, внимательно прочёсывая невысокую траву, потом присоединился к остальным.
— Не нашёл? — ехидно спросил Алекс.
— Нет, — буркнул Ник.
— А что искал?
— Инопланетян!
— Да-а…
— Думаешь, кто-то мог отдыхать на этой полянке до нас? — серьёзно спросила Кэт.
Ник пожал плечами.
— Должны же быть хоть какие-то следы хозяев, — сказал он. — Или они только сквозь купол любуются местными красотами…
— Не знаю, как насчёт хозяев, — сказал Алекс, — но, не к обеду будет сказано, ещё немного, и нам придётся оставить здесь наши характерные следы… — И добавил под гневным взглядом Кэт. — А куда деваться? Физиология-с… Вот тут-то мы и проверим, наблюдают они за нами через купол или как.
— Интересная мысль, — улыбнулся Ник. — Только ты оголяешь задницу, а они в тебя молнией, молнией…
— Предлагаю оставить этот вариант контакта на крайний случай, — хихикнула Кэт.
— А сейчас, значит, случай не крайний? — насупился Земцов. — Вы, значит, желаете чего-нибудь ещё «по крайнее»…
Зародившаяся было непринуждённая атмосфера моментально рухнула. В принципе, генерал был прав, вот так бродить можно долго — места хватит, а вот времени… времени у них оставалось порядка сорока восьми часов.
Громкий всплеск заставил всех вздрогнуть. Ник и Алекс выхватили оружие. По поверхности лагуны шли широкие концентрические круги. Все замерли, следя за водой и прислушиваясь. Ник понял, чего ему всё время не хватало — пения птиц.
Птиц здесь явно не было…
Второй всплеск, ещё более сильный, хоть его и ждали, снова прозвучал неожиданно. Над водой появился мощный хвост и, зависнув на мгновение, плюхнулся обратно.
А вот рыба была…
И какая рыба! Судя по хвосту, весила она килограммов десять, не меньше.
В ожидании прошло ещё минуты две. Тишина.
Земляне продолжили поедание сухого пайка, однако спиной к лагуне больше не поворачивались.
— Может они водоплавающие… — с сомнением произнесла Кэт, пристраивая опустевший контейнер обратно в вещмешок.
— Пришельцы? — уточнил Ник.
— Ну да!
— Ага, а под нами аквариум, — проворчал Алекс.
— Придётся нырять, — с деланной серьёзностью сказал Даллас.
