- Спасибо, пилоты! Это - Бриггс. Без вас нам бы пришел конец, - появился на комме Бриггс.
- Всегда к вашим услугам, генерал! - За всех ответил Фиджи.
На полном газу, не жалея двигателей, мы домчались до "Сагайдачного" за пятнадцать минут. Шаттл с генералом сел первым, а мы прикрывали его, оставаясь рядом в космосе. Как обычно, я сел последний, но в этот раз без приколов.
Слезая по трапу, я заметил, что на летной палубе находятся все остальные пилоты. Внезапно с их стороны раздались аплодисменты. Их подхватили техники и обслуживающий персонал. Генерал подошел к нам с Фиджи и по очереди обнял.
- Спасибо, ребята! - сказал он, - Без вас меня бы тут не было.
- Сколько муравьев рисовать? - спросил Билл.
- Три, - ответил я и посмотрел на Фиджи, - Хотя нет, два. Один сбил Фрэнк.
Неожиданно из толпы ко мне метнулась гибкая фигурка. Только оторвавшись вздохнуть после долгого поцелуя, я узнал Джейн.
- Волчек, я так волновалась! Почему они посылают тебя на самые опасные задания? - тихо протараторила она.
- Ты же знаешь, Дженни, что у нас половина новобранцев. Их нельзя туда посылать, - попытался успокоить ее я.
- Но их же надо учить когда-нибудь!
- Вот мы и учим…
- Ладно, пока, Пушистик, мне пора на вахту, - и Джейн исчезла среди техников.
Ко мне подошел Глок:
- Волк, нужно лететь в плановый патруль, а у меня тактические занятия с моим звеном. Возмешь их сегодня к себе?
- Ладно, парень. Иди, погоняю я твоих малышей, - великодушно согласился я.
- Большое thanks! С меня причитается.
- Да с тебя уже три бутылки причитается.
- Так ты же не берешь?
- Потому что я не пью водку.
- Ладно, сочтемся.
Оглянувшись вокруг, я позвал:
- Эй, народ! Аррис, Змей, берите девушек и все бегом в тактический зал.
Отправив ребят в зал, я решил зайти в рубку управления полетами. Сверив расписание тренировочных полетов и, согласовав все вопросы, я отправился на занятия. Всего 26, а уже учу других, подумал я, что же будет в 40?
Пилоты сидели на столах и стульях. В воздухе витал табачный дым. При моем появлении Змей вскочил:
- Пилоты, смирно!
Все замерли по стойке "смирно".
- Вольно! Прошу садиться, - сказал я и начал, - Пилоты, моя задача…
- Прошу прощения, сэр! - поднял Аррис руку.
- Да, что за вопрос? - спросил я, недовольный из-за прерывания в самом начале.
- Сэр. Я наблюдал за вашим приземлением утром. Неужели можно так рисковать, подставляя другие истребители и сам крейсер? - с украинским акцентом спросил Алекс Терентьев по прозвищу Аррис.
