Через минуту-другую в ней защелкали запоры.
Карпец и Качан отошли от двери.
— Вы к Евгению Ивановичу?
На лестничной площадке показался мужчина спортивного вида — высокий, чисто выбритый, в спортивном костюме, во «въетнамках» на босу ногу.
Звуки телевизора сквозь приоткрытую дверь стали ещё явственнее. Напротив, собака, услышав щелчки замка, сразу замолчала.
Переговоры взял на себя Качан:
— Не знаете, он дома?
— Нет вроде. — Мужчина не ложился спать, во всяком случае вид у него был абсолютно не сонный, голос тоже. — Вы звонили?
— Никто подходит.
— Значит нет. Я бы слышал, если бы он приехал. Собака сразу бы залаяла…
Появление незнакомых людей на лестнице ночью его не очень встревожило.
— Обидно… — Качан вздохнул.
— Договаривались?
— Мы предупредили, что заедем…
— Я, между прочим, его уже несколько дней не вижу… — Сосед не спешил закрыть дверь. — Может уезжал … Вы когда с ним разговаривали?
— Сегодня. Он заезжал на фирму.
Сосед удивился:
— Утром?
— После обеда… — Качан наугад выбрал второй вариант. Принялся легендировать. — Мы должны встретить одного человека, он летит ночным рейсом. И вот. Просто не знаю, что думать…
— Я скажу, если дождусь… — Сосед пояснил. — Я приехал с Камчатки. Ложусь, когда все встанут выключат…
— Я думал, просто сова…
— Что ему передать, кто был…
— Он знает. Из «Освальда».
— Коллеги, значит…
— Да. А вы сами…
— Профессия моя мирная. Я психолог…
Прощались, сдружившись.
— Да! — Качан вроде вспомнил. — Никто к нему не приезжал из наших?
— Нет. Из милиции, правда, были, — Сосед придержал дверь, которую было открыл.
— Из милиции?!
— Двое. С час назад. Старший лейтенант и второй. По-моему, сержант…
Качан кивнул:
— Они и в офисе были. Старлей, он рыжеватый…
— Да. В конопушках. А сержант — мордастый, угрюмый…
Игумнов не ошибся: патрули действительно приезжали — им нужен был он — Качана…
— У них какие-то дела к Евгению.
— Я так и понял.
Сосед сказал напоследок:
— Заезжайте. Было приятно…
— Нам тоже.
Они направились к лифту. Дверь позади захлопнулась.
Качан вызвал кабину, мигнул младшему инспектору. Тот вошел в лифт.
Начал спускаться. Качан остался на площадке. Подождал.
На площадке было тихо. Так продолжалось несколько минут. Потом в квартире соседа раздался телефонный звонок. Трубку сняли.
Сам разговор слышен не был…
Качану это не понравилось. Получалось, будто кто-то наблюдал за лестничной площадкой и позвонил соседу сразу, как только они ушли…
Он неслышно спустился вниз. Карпец ждал его на выходе. Он сунул половик под входную дверь — теперь они могли вернуться в дом без особого шума в любую минуту.
