Ничего-то не происходит в этом Богом забытом захолустье, ворчал Фред Зимвел. Правая нога его затекла, и он пытался высвободить ее из-под другой, лежащей на столе, разгребая при этом кучу старых газетных номеров. Груды бумаги были разбросаны по всему его кабинету.
Проклятье, возмущение Зимвела достигло апогея. Что нам поместить в завтрашнем номере? Газета опять будет состоять из мешанины малозначащих событий, и никакой статьи, действительно заслуживающей внимания, в ней не найдется! Разве начинающий журналист сделает себе имя в этом болоте? «Трептам Глобо» [Globo круглый, обозрение.], цинично усмехнулся он. Вот уж действительно, я круглый дурак! Обо всем, что здесь происходит, можно написать на рулончике туалетной бумаги.
Он взялся за телефон в последней отчаянной надежде услышать какую-нибудь новость для газеты, в которой он работал. Может, звякнуть очередной раз в отделение полиции? Господи, хоть бы кто-нибудь попал в аварию или на них обрушилась эпидемия холеры. Хоть что-нибудь!
Усталый женский голос ответил ему. Когда телефонистка узнала, кто звонит, она рассердилась.
Это опять ты! воскликнула она. Тебе все не спится, да?
Фред был сама любезность.
Ну, Дорис, сладкая моя, что с тобой случилось? Никто не говорил тебе, как ты похорошела в последнее время?
Послушай, не отнимай у меня время, раздраженно бросила Дорис. Мы очень заняты.
Фред прямо подпрыгнул.
Это же чудесно. А что произошло? Убийство? Ну дай же мне хоть ниточку, пожалуйста!
Последовала тревожная пауза, затем Дорис понизила голос.
Авария по дороге на Квинстон. Пожилая пара. Больше никаких подробностей, она повесила трубку.
Черт возьми, подумал он. Тоже мне событие!
Конечно, это было лучше, чем ничего. Он решил позвонить пожарникам: если авария оказалась серьезной, они расскажут ему больше, чем врачи «скорой помощи».
Но у пожарников все было спокойно, как и в тихой дремотной темноте за окном. Трептам есть Трептам тишина, как на кладбище.
Зимвел уже собирался поехать и сам поискать свеженькую информацию, как вдруг дверь с треском распахнулась и в комнату ввалился, на все лады распекая своего подчиненного, ночной редактор.
«Бог мой! подумал Фред. Что же такое могло случиться, если шеф оторвался от своей обычной ночной пьянки?»
Зимвел, орал редактор. Подними со стула свою задницу, у меня есть для тебя работа!
Молодой человек вскочил на ноги и с готовностью швырнул еще одну кипу бумаг на пол. Редактор сгорал от нетерпения.