Гостей проводили до двери. Марчбэнк проводил их до кареты.
Пока Джонатон и Мойра осматривали предоставленных им лошадей, Марчбэнк беседовал с Хартли.
— Вам, наверное, скучно здесь в Блекстеде? — поинтересовался сэр Джон.
— Напротив, сэр, жизнь в вашей деревне бьет ключом и полна интересных событий. К тому же подумываю о переезде в другую гостиницу — вчера у меня из комнаты пропала небольшая сумма денег. Я, правда, не подал официальной жалобы, но подозреваю одного из слуг Буллиона. Кто у вас главный судья?
— Он перед вами. Соберите улики, и мы упечем вора за решетку. Мелкие кражи портят репутацию селения.
— Сумма была незначительная. Так как я не собираюсь долго задерживаться — всего несколько дней — вряд ли стоит затевать тяжбу. В следующий раз не буду оставлять деньги в комнате.
— Это лучше всего. Все же шепните Буллиону — он не станет держать воришку на службе.
В это время Джонатон позвал Хартли, чтобы тот взглянул на его лошадь. Вскоре гости уехали.
По дороге к дому Мойра мало разговаривала — ей было над чем подумать. Если миссия Хартли заключалась в том, чтобы следить за контрабандистами, значит, он не связан со Стенби. Прошлой ночью они играли в карты — это могло служить подтверждением догадки Джонатона, что Хартли интересовался майором как партнером для карточной игры. Угроза иного рода — он намеревался положить конец участию Марчбэнка в контрабанде. Нужно будет последить за ним, как просила кузина Вера.
Мойра насторожилась, услышав вопрос Хартли, обращенный к Джонатону:
— Ну, как пещеры? Интересны?
— Мрачные, сырые и заставлены бочками, — ответил брат.
Мойра невольно вздрогнула: эта фраза была равносильна свидетельству, что Марчбэнк занимается контрабандой.
— Кузина Вера говорила, что они хранят соленья в пещерах, — вмешалась она в разговор.
— Какое обилие заготовок, — заметил Джонатон. Сестра посмотрела на него так красноречиво, что он понял, что сказал что-то не то.
— Теперь припоминаю, в пещере действительно пахло уксусом. Если подумать, бочек было не так уж много.
— Ты ведь знаешь, как лорд Марчбэнк любит соленья и маринады.
Насмешливый взгляд Хартли убедил ее, что его не так просто ввести в заблуждение. Он знал, что Мойра не виделась с этими родственниками с детства. Откуда ей знать о вкусах хозяина дома? К чаю солений не подавали.
— Вы уверены, что это не были фрукты в вине или просто бренди, без фруктов? — спросил он игриво.
— Мой кузен этого бы не допустил, — решительно сказала она.
