Они встретились на берегу озера и дружески обнялись. Озеро Джеду не понравилось: кое-где рыбаками были пробиты лунки, в том числе на южном берегу, где катались на коньках и санках ребята. Выбрав площадку получше, они с Робом погоняли около часа мяч и, довольные и раскрасневшиеся, уже собирались разойтись по домам, когда Джеду показалось, что одна из припаркованных неподалеку машин похожа на машину Лили. Он решил проверить это и быстро распрощался с Робом:
— Ну, старик, пока. Ты иди к своим бумагам, а я еще поброжу здесь.
Роб, махнув рукой на прощанье и подхватив футбольный мяч, отправился домой. А из машины, подтверждая догадку Джеда, вышли Лили, Меган и Брайен, неся в руках санки.
Совершенно не отдавая себе отчета, зачем он это делает, Джед подошел к ним и раскланялся.
— О, доктор Джед! — завопила Меган. — Вы будете с нами кататься?
— Если вы не против, я с удовольствием.
— Как ты здесь оказался, Джед? — улыбнулась Лили.
— Играл с приятелем в футбол и уже собирался уходить, когда увидел вас. К сожалению, у меня нет санок даже дома.
— Ну, это не беда. Я оставлю вам свои санки, а мы с дочкой покатаемся на ее. Мы с Меган пойдем к южному склону, там горка не такая крутая, а вы оставайтесь здесь.
— Горка здесь действительно крутая.
— Боитесь? — стала подначивать его Брайен.
— Ну, если кто и боится, так это некая особа с сине-зелеными глазами, — весело парировал он.
Лили улыбнулась и, взяв Меган за руку, пошла на другую сторону.
— Значит, я, по-твоему, трус? — наседал Джед на Брайен.
— Джед, сколько можно придираться к моим словам и вообще злоупотреблять моим хорошим отношением к тебе.
Ему вдруг стало так весело и так хорошо на душе, что захотелось подхватить Брайен на руки и закружить ее в объятиях. Вместо этого он слепил снежок и бросил в нее. Брайен не осталась в долгу, и они стали швыряться снежками, как маленькие дети, вкладывая в игру всю ту страсть, которая накопилась в них за это время.
— Ну а теперь, мисс Баррингтон, смотрите, как я помчусь вниз. Смотрите и завидуйте, колючка вы эдакая!
Джед с восторженным криком съехал вниз, быстро поднялся наверх и помог Брайен усесться в санки. У нее было такое счастливое выражение лица, что Джед не мог налюбоваться ею. Они чувствовали какое-то удивительное родство душ, это радовало и пугало одновременно, особенно его.
Они катались по очереди, ловкие и веселые, пока солнце не ушло за горизонт, а санки окончательно не обледенели.
— Давай напоследок съедем вместе? — предложила Брайен. — А потом пойдем к Лили, там у них костер.
