Эл бросил на нее укоризненный взгляд.
— Эл, дорогая!
— Эл, — повторила она чуть смущенно. — Я доставляю вам слишком много хлопот. Вы, наверное, в это время смотрите телевизор или отдыхаете…
— Ничего подобного. А если и так, то сегодня я отдыхать не буду. Джед даст вам все, что надо. Завтра утром мы увидимся, вряд ли вы попадете сегодня домой, метель усиливается, — и с этими словами он вышел из кухни.
Джед махнул рукой и сказал:
— Отец прав, пошли в гостиную, там тепло и уютно. Как вы смотрите на то, чтобы чего-нибудь выпить?
Предложение было заманчивым — они с Джедом у горящего камина… В руках бокалы… И… На этом ее фантазия истощилась. Но как узнать, что будет дальше, если она откажется? И Брайен ответила:
— Я не против.
Она уютно устроились на диване, а Джед поставил на маленьком столике бокалы, бутылку бренди, вазу с апельсинами и яблочный сок.
— Я вижу, ваш папа очень самостоятельный. Все время хочет показать, что он не нуждается в вашей помощи.
— Вы правы, но мне от этого не легче. Мою помощь, даже самую незначительную, он принимает в штыки, хотя я вижу, что она бы ему не помешала.
— Возможно, он не хочет расслабляться. Ему кажется, что вы не останетесь здесь надолго, вот он и старается полагаться только на себя самого.
Джед задумчиво посмотрел на нее.
— Да, я не уверен, что останусь здесь. А вы уверены, что ваше будущее связано с Савьер-Спрингс?
Брайен на мгновение задумалась. Она как-то пыталась устроиться волонтером в Центр по оказанию помощи детям из стран Южной Америки. Но потом передумала — во-первых, надо было уладить дела с наследством родителей и, во-вторых, окончательно определиться с вопросом, что она хочет от жизни.
Джед ждал ответа, и Брайен нерешительно сказала:
— Я не уверена, что клиника — это мое будущее.
— Почему бы вам не продолжить обучение и, например, не пойти по стопам своего отца?
— Как бы вам это объяснить? — Брайен растерянно смотрела на него. Ну не объяснять же ему, что медсестрой она стала из-за Бобби, за которым ухаживала во время его болезни? Немного подумав, она ответила:
— Собственно, объяснять нечего. Мне нравится распознавать симптомы болезней, нравится облегчать страдания пациентов, нравится, что люди тянутся ко мне, доверяют мне, надеются на меня. Но до папы мне далеко, трудно даже представить, что я могу быть похожей на него. Вы понимаете меня? Профессия врача слишком обязывает, нельзя быть плохим врачом.
Джед слушал ее и вспоминал, сколько ему пришлось выслушать упреков от Кэролайн за то, что работа у него всегда была на первом месте, а она, жена, на втором. Ну а уж когда родилась Трэйси, жена просто сбесилась от ревности. Теперь он понимает, что это была даже не ревность, а самолюбие, она привыкла всегда быть в центре внимания.
