— Я очень ценю твою помощь, Джо, — сказал я и протянул ему свою визитную карточку. — Ты можешь застать меня по этим телефонам, если что-либо откроется.
— Можешь быть уверен. Хочешь еще яблоко? Они очень вкусные и как раз доспели.
— В следующий раз. Спасибо за информацию.
Я поднялся и уже направился к двери, когда Джо остановил меня.
— О, погоди, Майк, еще один вопрос.
— В чем дело?
— У Липпи не было никакой женщины?
— Нет. Насколько я знаю. Почему ты об этом спросил?
— Я как раз подумал об одной занятной вещи. Мы часто продаем продукты для своих работников. Поэтому они покупают их чаще всего в день выплаты. Несколько недель тому назад Липпи удвоил свой заказ, и так было недели три, а потом снова стал покупать обычную норму.
— Он делал это раньше?
— Нет. Это никак не удивило меня, нет. Но ты знаешь, что я подумал? Он всегда был очень отзывчивым, и возможно, что он подкармливал кого-то, кому было еще трудней, чем ему. Я уже говорил, что он был хорошим парнем...
— Да. До того хорошим, что в конце концов кто-то убил его.
— Жизнь становится ужасно жестокой.
* * *
Туман над городом сгустился до того, что начал переходить в дождь. Я купил дневную газету в киоске на Бродвее и направился в кафе-автомат в расчете на порцию кофе. Наверху за свободным столиком я пролистал всю газету, но не нашел даже упоминания о Липпи. Том Шнейдер вел большую игру и был большой фигурой в политическом рэкете, удерживая в своих руках почти всех представителей правящих верхов.
«Будешь честным, — подумал я, — и о тебе все забудут. Преступники, осужденные за то, что всадили две пули 38-го калибра в этого человека, получат хорошую рекламу. Во всяком случае, их имена будет знать почти каждый».
Сразу после этого сообщения в газете следовали небольшие политические новости, сводка погоды и сообщение о загадочной смерти на станции метро.
Неожиданно кто-то произнес сзади:
— Привет, Майк... Готовишь свое домашнее задание?
Я обернулся через плечо и улыбнулся. Эдди Данди с телевидения стоял рядом со мной, держа в руке поднос, на котором было молоко и два куска пирога. Он выглядел скорее как зазывала из бара, чем репортер видеоновостей.
— Ты занял мой любимый стол, — сказал он.
Я пододвинул для него стул.
— Будешь моим гостем. Я думал, что все ваши парни обедают бесплатно в самых лучших местах нашего города.
— Ты устал от изысканной пищи, парень. А я обычно занимаюсь тем, что готовлю себе обед дома, а сюда захожу потому, что это место ближе других от моей работы.
