— Что ты знаешь об этом деле?
— О каком деле?
— Ты отлично понимаешь, что я имею в виду. — Пат оперся локтями о стол, не сводя глаз с моего лица. — Майк, на сей раз я не собираюсь всех ставить на ноги из-за твоей болтовни. Сны можешь рассказывать кому-нибудь другому. А я пока еще офицер полиции. И хочу понять, есть ли за твоими словами что-либо стоящее. Итак, в чем дело?
Дым сигареты щипал глаза, и мне приходилось все время щуриться.
— Интересно, что бы ты сделал, скажи я, что Честер Вилер не покончил с собой, а был убит?
— Прежде всего поинтересовался: как, за что и кем?
— Мне нечего ответить. Этого я не знаю.
— Тогда можно поискать и другие вопросы. Например, почему ты решил, что речь идет об убийстве?
— Потому что из моего пистолета было сделано два выстрела.
— Черт тебя дери, Майк! — Пат трахнул кулаком по столу. — Сколько можно! Мы старые приятели, но почему ты всегда лезешь не в свое дело. Тебе повсюду мерещатся убийства, а потом ты ухитряешься доказать, что так оно и есть. Давай начистоту.
— Разве я когда-нибудь не открывал карт?
— Ну, допустим, с оговорками.
— Два выстрела из пистолета, — мрачно усмехнулся я. — Этого мало?
— Для меня — да! И это все, что у тебя есть? Я кивнул и глубоко затянулся сигаретой. Физиономия Пата уже не была такой озабоченной. Теперь он даже слегка улыбался.
— Я так и думал, Майк. Никогда не стоит пороть горячку.
Я затушил сигарету о крышку стола:
— Теперь моя очередь спрашивать. О чем речь?
— Все дело в опыте, Майк.
— И что говорит опыт?
— Мне случалось иметь дело с самоубийцами, которые, прежде чем пустить пулю в голову, палили во что попало. Так сказать, для тренировки или чтобы подбодрить себя. Ведь многие не умеют обращаться с оружием и хотят сперва посмотреть, как работают подобные штучки.
— Так-так... Выходит, ты полагаешь, что Вилер — рядовой самоубийца?
Моя презрительная гримаса, казалось, даже рассмешила его.
— Не обязательно. Как только я узнал, что в пистолете было шесть пуль, я тотчас же распорядился выяснить, чем занимался Вилер в последние дни. При этом мы нашли человека, который был деловым партнером Вилера и видел его накануне смерти. Он показал, что Вилер был очень подавлен и не раз заговаривал о самоубийстве. Кажется, его дела шли плохо.
— Как зовут этого человека, Пат?
— Эмиль Перри, владелец кожевенной фабрики. Если тебе еще что-нибудь понадобится, приходи, пожалуйста, ко мне, но не поднимай паники.
— Хорошо, Пат, — великодушно пообещал я. — Но ты так и не рассказал, как тебе удалось меня найти?
