– Вы не совсем меня поняли. Как это? ГОРЕТЬ? Я серьёзно.
– И я не шучу. Сущность горения в следующем: нагреваем источником зажигания горючее вещество до начала его теплового разложения. В процессе, понятно, выделяются пары углерода и водорода, которые соединяются с кислородом воздуха и в результате образуют двуокись углерода, воду и выделяют немало тепла. Ещё, ага, имеем сажу и – куда ж без него? – угарный газ.
– Понятно.
– Приятно, когда понимают сразу.
– Спасибо.
– Не за что.
– Вот и я о том же. И всё-таки, угостите даму пивом. Или фениксы не джентльмены?
Огромная, облепившая торец двадцатиэтажного здания активная афиша: переливается радугой, пускает сверху вниз крупную, видимую издалека текстовку. Афиша завлекает на новую постановка по пьесе некого Кальдерона «Чистилище святого Патрика». Акира зевнул и отвернутся – пожалуй, он всё-таки не театрал. Вот телевизор под пиво посмотреть – это да, а стреляющих в конце преставления ружей ему и на работе хватает.
Гипновывеска «Оазис для верблюда» – пульсирует огоньками букв, ритм, нельзя…
…нельзя долго смотреть на эту дрянь, вообще смотреть нежелательно – вредно для здоровья: любители тоже отворачиваются, предпочитая не разглядывать искры сварки, – гипоновывески того же разряда гадость.
Однако, похоже, не все соблюдают технику безопасности при визуальном контакте с баннером направленного воздействия: Юрико остановилась у зеркальной двери, элегантно пнув носочком туфельки пустую жестянку из-под пива «Оболонь Премиум»:
– Давайте зайдём в этот ресторанчик?
– А что там? Вы проголодались?.. И я, вообще-то, не верблюд. Мне оазис не нужен.
– И у меня горбы совсем не на спине, и есть я не хочу – просто посидим, покурим. В этом заведении работает мой друг. Он лучшая Пепельница Вавилона. Вам понравится, вы же феникс.
Юрико, наверное, заметила, как исказилось лицо Акиры:
– Нет, а чего? Зайдём, покурим, и вообще…
– Милая девушка, если я феникс, то это не означает, что мне нравится тушить окурки о людскую плоть. Я пожары тушу. Своей плотью.
– А я думала…
– Юрико, Вам говорили, что Вы очень тактичная девушка?
– Ни разу!
– Вот и я не скажу.
– А что скажете?
– А то, что человек подобен огню. Даже если он умирает и его тело исчезает, подлинная природа человека пребывает вечно.
– Бредни о бессмертии души.
– Если кому и говорить на эту тему, то мне: уж я-то, в отличие от Вас, сударыня, умирал неоднократно. И воскресал. Так что мою душу оставьте в покое. И вообще, non omnis moriar! Никогда!
