— Только герой в союзе с богом способен одолеть тьму. А тьма идет! Литлер нашел Камень Власти! Предсказание…
— Да чихал он на нашего Лосомона с его предсказаниями! — раздраженно буркнул Бимен. — Уперся как баран! Кирону не место на Эвритании — и все тут! Да еще и наглость имеет награду требовать за заслуги перед человечеством.
— Возможно, он прав… — задумчиво протянул настоятель монастыря основ магического искусства. Отец Наин выразительно оглядел присутствующих. — После каждого пробуждения Кирона Эвританию трясет как в лихорадке… Еще неизвестно, что страшнее для Эвритании — Литлер с его Камнем Власти или бог, оседлавший героя… Предлагаю строить наши планы с учетом того, что Фарадану удастся осуществить задуманное. Кстати, мне стало известно кое-что из ближайших планов Литлера. Этот монстр собирается одним ударом обезглавить все правительства Эвритании.
— Каким образом? — спокойно спросил глава ордена, жестам успокаивая возроптавших членов синода.
— Ристалище… — лаконично сообщил магистр магии. — Мои самые талантливые ученики сумели активизировать его кристалл на передачу. Им повезло. Литлер как раз проводил военный совет.
— Он действительно сошел с ума! — ахнул Нучард. — Нужно немедленно предупредить венценосных особ о грозящей опасности.
— Нам не поверят!
— Может, и не поверят, — возразил отец Тимон, — но вряд ли хоть один монарх возьмет с собой менее двух полков сопровождения. Так, на всякий случай. А мы пригласим химерские. Думаю, наши бывшие послушники не откажутся послужить благому делу.
— Не успеем, — поджал губы Бимен, — ристалище начинается завтра. Монархи уже давно в пути.
— Я взял на себя смелость предупредить их от вашего имени, не дожидаясь синода… — поклонился отец Наин. — Дело не терпело отлагательства.
— И правильно сделали, — одобрительно кивнул Бимен. — Что еще мы можем противопоставить сгущающейся тьме? — обратился он к отцам-настоятелям.
Отцы молчали.
— Что ж, тогда, пользуясь случаем, перейдем к внутренним проблемам. Время у нас пока еще есть.
Внутренние проблемы — это вопросы, которые настоятели были не в состоянии решить самостоятельно. Требовалось вмешательство синода.
Последние двенадцать лет внутренняя проблема у магистров была одна. Она честно переходила из монастыря в монастырь, росла, взрослела и совершенствовалась, доводя очередного магистра до белого каления и предынфарктного состояния.
— Докладывайте, отец Тимон.
Магистры зашевелились. Замелькали улыбки. Каждому было что вспомнить, и каждый радовался, что для него уже все позади. Настоятель монастыря выживания тяжело вздохнул и принялся излагать:
