Мафусаил не торопясь трусил по улице. А сам Рори сидел в седле таким образом, что со стороны казалось: он вот-вот заснет.
Но всадник внезапно оживился.
Крик пронесся над улицей.
Мафусаил остановился. Рори Калхаун поднял голову и посмотрел на окна второго этажа дома, в котором находился салун.
Ибо крик донесся из него — в этом скаут был уверен. И на мгновение он увидел в одном из окон бледное женское лицо, бледное и испуганное женское лицо, которое, правда, в следующее мгновение исчезло.
— Значит все-таки правда, — пробормотал про себя Калхаун и снова тронул за поводья своего Мафусаила.
Доехав до конца улицы, Рори повернул свою лошадь обратно и не спеша добрался опять до салуна.
Он слез не торопясь с лошади и взошел на крыльцо «Дома Отчаянных». Но когда он распахнул дверные створки, то увидел, что за дверью его ожидал первый неприятный сюрприз.
За стойкой стоял довольно пожилой человек, и в руках у него был дробовик, который он направлял на раннего гостя. Лицо человека было серым и обветренным, а кончики длинных усов свешивались над уголками рта.
Рори как ни в чем не бывало пошел прямо на этого человека.
— Ты лучше убери этот пугач! — буркнул он по пути.
— А ты лучше остановись! — хмурым голосом пробурчал старик. — Остановись, иначе я всажу в тебя весь заряд дроби, и ты будешь похож на сито!
Калхаун остановился почти перед стойкой. Стволы опасного дробовика находились всего в нескольких дюймах от его живота.
— Я хотел бы только получить порцию виски, — сказал Рори спокойно.
— Убирайся к дьяволу!
— О, это я еще успею! Только боюсь, что дьяволу я совсем не нужен. — Рори ухмыльнулся. — А вы здесь не особенно-то гостеприимные.
Старик опустил палец на курок.
— Сматывай отсюда подобру-поздорову, амиго. Мы здесь очень чувствительны ко всем чужакам. Кто ты? И откуда ты взялся?
— А куда делись остальные? — спросил Рори, ответив тем самым вопросом на вопрос. — Где Альварес?
— Скоро вернется.
— Меня позвал сюда Альварес. И он сдерет с тебя шкуру, когда узнает, как ты здесь меня принял.
На какое-то мгновение старый бандит потерял уверенность.
Дробовик немного опустился.
Рори не стал ждать другой возможности и использовал первую. Его правая рука взметнулась вверх и ударила по стволу ружья снизу.
Дуло пошло вверх, ружье разрядилось, и весь заряд угодил в потолок.
Усатый старик отпустил сочное проклятие, а в следующее мгновение увидел перед собой ствол револьвера, который Рори держал в руке.
— Меня уже нельзя назвать проворным, — мягко сказал скаут. — Но с таким как ты мне справиться не представляет труда.
