– Времена тяжелые. Силк, ворча, заплатил.
– Спасибо, – сказал недрак, с которым они сидели, беря кружку.
– Не стоит благодарности, – кисло произнес Силк.
– А что делают здесь маллорийцы? – спросил Белгарат.
– Набрасываются на каждого, кто может стоять, видеть молнию и слышать гром. Они рекрутируют с помощью кандалов, так что отказаться несколько трудновато. При них находятся также гролимы, а те держат на виду свои жертвенные ножи, как бы намекая на то, что может случиться со всяким, кто слишком уж возражает.
– Возможно, вы были правы, когда сказали, что мы выбрали плохое время для того, чтобы спуститься с гор, – сказал Силк.
Недрак кивнул.
– Гролимы говорят, что Торак шевелится во сне.
– Это не очень хорошие вести, – ответил Силк.
– Думаю, мы все могли бы выпить за это. – Недрак поднял свою кружку с элем. – А вы находите что-нибудь, ради чего стоит рыться там, наверху, в горах?
Силк покачал головой:
– Чуть-чуть. Мы разрабатывали русла ручьев в поисках золотого песка. У нас нет оборудования для того, чтобы пробивать в скалах шахты.
– Вы никогда не разбогатеете, сидя на корточках у ручья и промывая гравий.
– Мы не сидим, мы бродим, – пожал плечами Силк. – Может быть, в один прекрасный день наткнемся на хорошую россыпь и соберем достаточно, чтобы купить какое-никакое оборудование.
– А когда-нибудь, возможно, пойдет и пивной дождь.
Силк рассмеялся.
– А не думали ли вы когда-нибудь о том, чтобы взять себе еще одного компаньона?
Силк покосился на небритого недрака.
– Вы раньше бывали там, наверху? – спросил он. Недрак кивнул:
– Достаточно часто, чтобы убедиться, что это мне не нравится. Но думаю, служба в армии понравилась бы мне гораздо меньше.
– Давайте возьмем еще выпивки и поговорим об этом, – предложил Силк.
Гарион откинулся на скамье, уперевшись плечами в грубую бревенчатую стену.
Недраки уже не кажутся такими плохими, когда вы проникнете сквозь грубость их природы. Они отличаются грубой речью и несколько угрюмыми лицами, но у них, кажется, нет той ледяной враждебности к посторонним людям, которую Гарион заметил среди мергов.
Он задумался над тем, что сказал недрак по поводу королевы. Гарион быстро отбросил мысль о том, что любая королева, пребывающая в Райве, может приобрести такую власть. Оставалось тогда – только тетя Пол. Сведения недрака могли быть немного неточными, но в отсутствие Белгарата тетя Пол могла взять на себя власть, хотя это на нее не совсем похоже. Что же могло там случиться такое, что побудило ее прибегнуть к таким крайностям?
