— Безусловно, вам нужно зарегистрировать ваше заявление.
Ян обернулся к своему спутнику и заметил, что Блегг несколько удивлен. Он хотел было поинтересоваться, что так изумило старика, но тут же раздумал. Какого черта? Спросил он вот о чем:
— Вы рекомендуете мне так поступить из-за того, что я могу не вернуться?
— Такая вероятность существует, хотя мне на самом деле кажется, что местной полиции неплохо бы начать действия.
— Ладно, — хмыкнул Кормак. — Лучше я сначала нанесу визит местному констеблю.
Он свернул к проходу между домами, где пролегала движущаяся дорожка, но Блегг задержал его, положив руку ему на плечо. Кормак обернулся и посмотрел на старика — что-то в его внешности незаметно изменилось.
— Я ухожу, — сказал он, — а вы действуйте — с подобающей результативностью и логикой.
— Вы опять говорите загадками?
— Не воспринимайте вещи такими, какими они кажутся, Ян Кормак.
— Разве я когда-нибудь так делал?
— Вот тут вы правы.
Эта фраза стала прощальной. Блегг развернулся и ушел, легко ступая по каменным плитам. Кормак несколько секунд провожал его взглядом, а потом вздохнул и потер кулаком усталые глаза. А когда он снова поискал взглядом своего недавнего спутника, тот исчез. Ян мысленно чертыхнулся и пошел дальше. Гораций Блегг во всей красе. Разве нельзя было попросту попрощаться и разойтись по-человечески?
Грузовые пристани перерезали полосу полей папируса — здесь производилась погрузка тюков спрессованных листьев на роботизированные баржи, и они отплывали внутрь материка по каналу к обрабатывающим фабрикам. Дуг Пенч почти всю свою жизнь трудился на причале «А». Он очень любил свою работу. Зарабатывал он вполне достаточно для того, чтобы оплачивать большую квартиру на краю южной аркады в Гордонстоне, гонять на антиграве модели Т и отдыхать на круизной яхте, для которой у него как бы случайно имелся бесплатный эллинг. Кроме того, под его началом трудилась на редкость покладистая бригада. Никогда Дуг не слышал от них дурного слова в свой адрес, даже за глаза — поскольку бригада состояла из пяти стареньких автопогрузчиков.
Дуг как раз колдовал над погрузчиком номер три, когда вдруг до него донесся странный звук. Он открыл панель доступа на автопогрузчике и вручную набирал код, поскольку прежний сорвался. Уже в пятый раз такая дребедень за неделю приключилась. Если автопогрузчик еще раз такое отчебучит, то он его, как пить дать, спихнет в море, и пусть железяка ловит там те тюки, которые ухитрился погрузить на ему одному известную баржу.
