— Постройте своих людей, подполковник. Торопитесь.
Янг облизал пересохшие губы.
— Не нравится мне это, — прошептал Джонсон.
— Мне тоже, капитан, — негромко ответил Янг и крикнул, обращаясь к Брэндону:
— Что вы хотите делать?
— А вы не догадываетесь? Немедленно постройте людей, иначе умрете на месте.
Он сдернул винтовку с плеча и взял ее в обе руки.
Янг вздрогнул.
Он быстро огляделся. Охранники по-прежнему окружали колонну, держа в руках готовые к стрельбе М-16.
Подполковник снова перевел взгляд на Брэндона.
— Но вы не можете… — начал он.
Тот ухмыльнулся.
— А вот как раз и могу. Но что еще более интересно, это будет сделано с помощью мешанины самых разнообразных калибров и типов стрелкового оружия. Мы конфисковали этот хлам на основании президентского указа, и теперь он послужит нашим целям. Все будет выглядеть именно так, как этого хочет мистер Таунс.
— Но я… — снова попытался заговорить подполковник.
Брэндон перебил его резким жестом.
— Да, именно. Это создаст впечатление, что вас убили «Патриоты». И никто не сможет доказать обратное.
— Катынский расстрел, — прошептал Янг.
А затем он вскинул голову и громко закричал, обращаясь к ста девяноста двум мужчинам и женщинам, которые доверили ему свои жизни и за которых он нес ответственность перед своей совестью:
— Бегите! Все бегите! Они хотят нас…
Загремели очереди.
«Нам говорили неправду, — подумал подполковник Янг, падая на землю и чувствуя, как цепенеет его тело. — Неправду… На самом деле ты можешь услышать выстрел, который тебя убивает…»
Вуд замерз, ужасно замерз. Он говорил себе, что это вызвано двумя причинами — естественной прохладой ночи и значительной потерей крови из раны. Лейтенант старался не думать о том, что озноб, который сотрясал его тело, мог быть следствием инфекции.
Не прошел он и ста ярдов, как рана снова открылась. Этому, видимо, способствовали и усилия, которые он приложил, спускаясь с дерева.
Лес начинал редеть, и Вуд подумал, что приближается к какой-то дороге. Но какой? И куда потом?
Он почти точно знал — насколько это можно было определить без компаса — в каком направлении движется. Но поскольку он понятия не имел, что ожидает его впереди, направление не имело никакого значения. Хорошо, когда он дойдет до дороги, то снова подбросит в воздух свою воображаемую монетку, как уже сделал, спустившись с дерева.
Вскоре после наступления темноты солдаты президентских «Ударных отрядов» ушли. Вуд еще довольно долго просидел в ветвях, опасаясь ловушки, но наконец он убедил себя, что те действительно прекратили поиски, решив, видимо, что лейтенант и девушка разделились еще до того, как рыжеволосую расстреляли из вертолета.
