— Доброе, доброе, — улыбнулся ему Хэнк. Моника приняла поводья своей лошади и погладила ее по выгнутой шее.
— Грэхем, с машиной все прошло гладко? — спросила она.
— Совершенно без никаких проблем, — заверил ее старый слуга, передавая Хэнку поводья второго коня. — Вас долго не будет?
Она вставила ногу в стремя, оттолкнулась от земли и грациозно взлетела в седло. Сегодня на ней были сапожки, Джинсы, светлая блузка и куртка-безрукавка из плотной ткани.
— Думаю, вернемся часа через два.
— Очень хорошо, мадам. К тому времени я приготовлю обед. Вы, должно быть, порядком проголодаетесь после такой прогулки.
С этими словами Грэхем повернулся и направился в дом.
— Ну что, — улыбнулась Моника Фросту, — ты думаешь садиться в седло или побежишь за мной пешком?
— Думаю, — ответил он, схватился одной рукой за луку седла, второй помог засунуть ногу в стремя и взгромоздился на спину коня.
— Вот видишь, ничего сложного. Молодец, — похвалила она его.
— Кому ты рассказываешь? — шутливым тоном и с техасским акцентом воскликнул он. — Старому ковбою из Рио Гранде?
Он тронул коленями бока коня и тот послушно побежал вперед.
— Осторожно, только не испугай своего жеребца, — предупредила его Моника.
— Ха-ха-ха, — деланно засмеялся Фрост. — Перестань меня смешить…
На всякий случай он еще до прогулки нацепил под куртку, которую дала ему хозяйка дома, наплечную кобуру с понравившимся ему пистолетом из коллекции Джонатана. Ему его любезно позволила взять на время Моника, видя его неравнодушное отношение к оружию.
Однако, ничто не предвещало опасности, и они мирно покачивались в седлах, а кони неторопливо бежали рядом друг с другом. Утреннее небо казалось необычайно чистым, воздух — прозрачным, и в нем было разлито идиллическое спокойствие.
Они поднялись по пологому, поросшему густой травой склону холма на его вершину и направились к темнеющему за ним лесу. До него было около четверти мили. Хэнку доставляло огромное наслаждение управлять своим послушным конем.
— Какая красота, — заметил он, оглядываясь по сторонам. — У тебя здесь свой собственный рай. Нет слов, квартира твоя в Лондоне мне тоже понравилась, но, будь моя воля, я бы именно здесь остался навсегда и ты меня ни за что бы не прогнала.
— А я и не стала бы тебя никуда прогонять, — ответила та, и лицо ее залил румянец.
Вдруг Фрост натянул поводья и, прислушиваясь к чему-то, резко остановил коня.
— Моника! — тревожно воскликнул он. — Ты ничего не слышишь? Неужели мне просто кажется…
