При первом же взгляде на человека, точно с неба свалившегося к его ногам, Вольная Пуля узнал его и, благодаря умению владеть собой, ничем не выдал охватившего его удивления при таком неожиданном появлении.
— Что за фантазия пришла вам, вождь, прогуливаться ночью по деревьям, — сказал он, усмехаясь, на ухо подошедшему к нему индейцу.
— Летучий Орел стережет апачей, — ответил тот охотнику также на ухо. — Брат мой не ожидал увидеть меня?
— В прериях всего должно ожидать, вождь; признаюсь, что в настоящую минуту мне в особенности очень приятна встреча с вами.
— Брат мой идет по следу апачей-антилоп?
— Час тому назад я не знал, что они так близко, клянусь вам, вождь! Если бы не ваши выстрелы, вероятно, теперь я бы спал спокойно в своем лагере.
— Да, брат мой услышал звук ружья своего друга и пошел к нему.
— Вы угадали, вождь. Расскажите же мне теперь, в чем дело, я ничего не знаю.
— Разве белый брат не слышал Красного Волка?
— Отлично слышал; и нет ничего другого?
— Ничего. Летучий Орел похитил свою жену, апачи преследовали их, как негодные волки, и сегодня ночью напали на них у их костра.
— Дикая Роза в безопасности?
— Дикая Роза — жена команча! Она не ведает страха.
— Это я знаю, но не в этом теперь дело — что вы рассчитываете делать?
— Выждать благоприятную минуту и напасть на этих собак.
— Пусть брат мой предоставит мне вести это дело, — сказал охотник, — намерения его очень скоры, я немного изменю их. Его присутствие скорее может повредить нам, чем принести пользу; мы не можем надеяться побить таких многочисленных врагов. Благоразумие требует, чтобы мы прибегли к хитрости… Обещает ли вождь не делать ни одного движения без моего сигнала? — упорно повторил охотник.
— Летучий Орел — вождь, он обещает повиноваться Седой Голове.
— Хорошо, теперь смотри, ожидание твое не будет продолжительным.
Сказав это, старый охотник смело раздвинул кусты и в сопровождении обоих товарищей твердым шагом вышел на прогалину.
Мы видели тревогу, произведенную их неожиданным появлением.
Летучий Орел опять вернулся в свою засаду на вершину дерева, с которого он сошел только затем, чтобы сообщить охотнику необходимые сведения.
Вольная Пуля остановился подле Верного Прицела.
— Друг, — сказал он ему по-испански, на языке, понятном почти всем индейцам, — приказ твой исполнен: Летучий Орел и его жена находятся теперь в лагере мексиканцев.
— Хорошо, — ответил Верный Прицел, понимая хитрость друга. — Кто эти люди, сопровождающие тебя?
