— В самом деле, мне это не пришло в голову. Но где он сам?
— Я могу проводить вашу милость к нему.
— Хорошо! — вскричал Валентин. — Ты малый неглупый. Когда ж мы двинемся?
— Когда будет угодно вашей милости.
— Сейчас! Сию минуту!
— Так в дорогу! — вскричал погонщик.
И мулы тронулись. Через несколько минут они были на главной площади и вскоре остановились перед домом дона Тадео. Луи тотчас же был перенесен в комнату и уложен в поспешно приготовленную для него постель. Вскоре Валентина проводили к дону Тадео. Бедный отец не спал почти всю ночь, занятый важными делами республики. Только поутру он немного вздремнул.
— Что это значит, что вы вернулись ночью? — сказал он Валентину. — Я не ждал вас раньше завтрашнего дня.
— Важная причина, дон Тадео, — отвечал Валентин печально. — Будьте мужчиной, соберите всю свою твердость, чтоб перенести постигший вас удар.
Дон Тадео прошелся раза два по комнате, с опущенной головой и наморщенным челом. Затем, бледный, но спокойный, остановился он перед Валентином.
— Говорите, — сказал он с твердостью, — я готов выслушать вас.
— Донья Розарио похищена, — сказал молодой человек дрожащим голосом. — Ее похитили во время моего отсутствия. Луи, мой молочный брат, защищая ее, изранен кинжалами.
Дон Тадео, казалось, окаменел. Бледный, как статуя, стоял он неподвижно, ни один мускул его лица не дрогнул. Этот железный человек, казалось, переделал свою природу, он умел владеть собою, несмотря ни на какое несчастие.
— Дон Луис жив? — спросил он участливо.
— Жив, — отвечал Валентин, удивляясь мужеству этого человека. — Я надеюсь, что через несколько дней он поправится.
— Сердечно рад, — с чувством сказал дон Тадео. — Это доброе известие.
В это время вошел в комнату Трантоиль Ланек. Скрестив руки на груди, он поклонился дону Тадео и сказал:
— Один человек преследует похитителей бледнолицей девушки. Этот человек Курумила, он найдет ее.
Луч радости блеснул в глазах дона Тадео.
— Что вы думаете делать? — спросил дона Тадео дон Грегорио, его лейтенант и друг.
— Ничего, пока не воротится Курумила. — Затем, оборотись к Валентину, он спросил: — Вы больше ничего не имеете сказать мне, мой друг?
— Есть еще известие. Вероятно, генерал Бустаменте сносился с арауканцами и просил у них помощи.
— И?
— Не знаю как, но они проведали, что генерал в плену. Дело в том, что при этой вести они собрали военный совет. Избран верховный токи, ему подчиняется все войско. Это Антинагуэль, и, кажется, он намерен объявить войну.
