ГЛАВА VIII. Продолжение следует
Испано-американцы, обыкновенно, ничего не пьют ни во время обеда, ни за ужином, и только уже после того, как dulces, то есть пирожки и сласти, заменяющие десерт, убраны, хозяин и гости выпили по стакану воды, — на стол подают ликеры, и каталонское рефино71 начинает ходить по рукам. Тогда закуриваются сигары и пахитоски, а разговор, всегда несколько натянутый во все продолжение обеда, становится интимнее и дружественнее.
Капитан предусмотрительно выбрал эту минуту для того, чтобы начать свою атаку. Он не предполагал, что молодого человека в конце обеда убедить легче, — трезвость южноамериканцев вошла в пословицу, — но на сытый желудок человек делается уступчивее и скорее поддается влиянию.
Капитан подлил себе рефино в большой стакан с водой, закурил сигару, положил локти на стол и, устремив вопросительный взор на молодого человека, сказал ему:
— Мучачо, неужели жизнь, которую ты ведешь в этой глухомани, тебе нравится?
Удивленный этим вопросом, которого он совсем не ожидал, дон Себастьян не ответил ни слова.
— Да, — продолжал капитан, опорожняя свой стакан, — тебе здесь очень весело? Отвечай мне откровенно.
— Как вам сказать, капитан, мне до сих пор не приходилось не только самому жить иначе, но даже видеть, как иначе живут другие, поэтому я не могу дать определенного ответа на ваш вопрос… Но по временам меня как будто тяготит моя довольно праздная жизнь.
Капитан прищелкнул языком с видимым удовольствием.
— А-а! — проговорил он. — Ты не поверишь, как я рад слышать это от тебя.
— Почему?
— Это подает мне надежду, что ты согласишься на предложение, которое я хочу тебе сделать.
— Говорите, — с беспечным видом отвечал молодой человек, — я вас слушаю.
Капитан бросил свою сигару, раза два крякнул и наконец сказал грубым тоном.
— Себастьян, как ты думаешь, что если бы твой храбрый отец мог вернуться на этот свет и взглянуть на тебя?.. Что бы он сказал, видя, как ты безумно тратишь драгоценные годы своей юности?
— Я не совсем понимаю, чего вы от меня хотите, дорогой капитан.
— Очень возможно; я не оратор, но постараюсь изложить тебе все как можно яснее, и если ты меня не поймешь, сагау, значит, просто не хочешь понимать!
