— Не знаю, Весельчак, не люблю загадывать вперед. Я, например, твердо решил, проводив вас до асиенды дель-Милагро, отправиться в Гуаймас, сесть там на первый попавшийся корабль и уехать из Мексики навсегда. А между тем, повторяю вам, я убежден, что еще раз встречу этого человека и встречу как врага. Встреча эта будет роковой для одного из нас.
— Хорошо, хорошо, пусть будет по-вашему, я не стану больше спорить по этому поводу. Нам пора уже и отправляться, так как сегодня предстоит длинный переезд.
— Да, правда, нам пора ехать… Забудьте, милый друг, мою болтовню о разных предчувствиях. Как Бог даст, так и будет.
— Аминь! — отвечал Весельчак. — Вот таким я хотел бы вас видеть всегда. В такие минуты вы похожи на храброго Рафаэля, на моего дорогого друга Чистое Сердце, с которым я хочу вас познакомить.
— Вы доставите мне этим величайшее удовольствие.
Они вскочили на лошадей, заплатив трактирщику за постой и за корм и покинули месон де-Сан-Хуан. Друзья поехали шагом по дороге к ущелью дель-Маль-Пасо.
Они довольно долгое время ехали молча, не обмениваясь ни одним словом. Наконец, канадец решился нарушить это молчание и, обращаясь к своему спутнику, сказал:
— Послушайте, дон Луи, если полковник сказал нам правду, то двое таких людей, как мы с вами, могли бы оказать ему, в случае надобности, большую услугу.
— А какое нам дело до него? — грубым тоном спросил дон Луи.
— Конечно, никакого, если бы речь шла только об этом — почему-то антипатичном вам — полковнике. Я предоставил бы ему выпутываться, как он сам знает, если на него нападут сальтеадоры.
— Ну?
— Вы меня не понимаете?
— Нет, клянусь честью.
— Разве вы не видели молодой девушки, которая отправилась вместе с ним?
— Конечно, видел.
— Подумайте!… Какое это было бы несчастье!..
— Клянусь Богом! — живо перебил его граф де Пребуа-Крансе (таково настоящее имя старшего из путешественников), — как это раньше мне не пришло в голову? Бедная молодая девушка! Вперед, Весельчак, вперед! Ее надо спасти! Во что бы то ни стало!
— А! — вскричал канадец. — Я знал, что, в конце концов, сумею задеть вас за живое!
Всадники пригнулись к шеям лошадей и, как вихрь, помчались по следам, оставленным кавалькадой.
Не проехали еще и мили — как до них уже донеслись громкие крики и выстрелы.
— Вперед! Вперед! — закричал граф, пришпоривая лошадь.
— Вперед! — повторил за ним Весельчак.
Ураганом влетели они в ущелье и, как два демона, смело бросились в самую гущу схватки.
