Курумилла положил свой палец на грудь одного из пленных.
— Первый, — заметил он, отходя к следующим.
— Выйдите вперед! — приказал Валентин отмеченному краснокожему.
Тот повиновался.
Курумилла осмотрел всех пленных и указал еще на девять человек.
— Больше нет никого? — спросил Валентин.
— Нет, — ответил индейский вождь.
— Разоружите их и свяжите хорошенько, — приказал граф.
Приказ немедленно исполнили. Потом Луи подошел к апачам.
— Пусть мои братья возьмут свое оружие и снова сядут на лошадей, — сказал он им, — они храбрые воины, бледнолицые видели их мужество и отдают ему дань уважения, мои братья вернутся в свои атепетли6 и расскажут своим старикам и гадателям, что победившие их белые не похожи на жестоких мексиканцев, что они желают установить с апачами прочный мир.
Из толпы выделился один индеец, который сделал два шага вперед, и с достоинством кланяясь графу, сказал:
— Храброе сердце — великий воин, во время битвы он похож на ягуара, но после победы он превращается в антилопу. Слова, сказанные им, внушены ему Великим Духом, Ваконда его любит. Мексиканцы обманули мое племя, а Храброе Сердце благороден, он простил индейцев. Отныне между апачами и воинами Храброго Сердца да будет вечная дружба.
Согласно своему обычаю краснокожие окрестили дона Луи поэтическим именем Храброе Сердце.
После этого между вождем индейцев, которого звали Белым Бизоном, и авантюристами произошел обмен подарками.
Индейцам возвратили лошадей и оружие, и пленники, получив свободу, двинулись в путь.
Когда они исчезли в лесу, Эль-Бюитр скомандовал что-то своим всадникам, и те, в свою очередь, удалились вслед за вождем.
Дон Луи хотел было остановить этот отряд, принесший столько пользы во время сражения, но Валентин помешал ему.
— Пусть уезжают, — сказал он, — тебе незачем иметь с ними никаких дел.
Луи не стал настаивать.
— А теперь, — продолжал Валентин, — нам следует окончить начатое.
Граф немедленно отдал приказ похоронить убитых и перевязать раненых.
Французы понесли серьезные потери, у них было десять убитых и несколько раненых, правда, не все раны оказались смертельны, но победа обошлась довольно дорого, это служило дурным предзнаменованием.
Спустя часа два вся рота по сигналу рожка собралась на площадке. Посередине поставили большой стол, за которым торжественно разместились дон Луи, Валентин и три офицера. Перед ними лежали различные бумаги и документы.
Дон Корнелио в качестве секретаря расположился за столом поменьше.
