Но когда половина намеченной им дистанции осталась позади, Эмма спросила:
— Почему вы все еще здесь?
Такого вопроса он не ожидал.
— Вы уже начали работу над своей частью пари, — все же нашелся он, — а я собираюсь начать работать над своей.
— Что? — Повозка резко остановилась.
— Мне хотелось бы встретиться со своими ученицами, мисс Эмма. Если вы, конечно, не возражаете.
Судя по выражению ее лица, она возражала, но Грей приготовился стоять на своем. Неожиданно Эмма кивнула:
— Вход на территорию академии мужчинам воспрещен, но на сей раз мне придется сделать исключение.
— Да уж, другого варианта нет, — согласился он.
— Но вашу работу будут все время контролировать.
— Кто? Вы?
Отвернувшись, она стала смотреть на дорогу.
— Я директриса, но в школе работают компетентные учителя, ваша светлость. А когда у меня будет возможность, я загляну к вам на урок, но большую часть времени постараюсь непременно посвятить тому, чтобы выиграть пари.
Грей сердито глянул на ее профиль. Может, поцелуй не так уж сильно на нее подействовал, как он думал? Следующий будет покрепче.
— Даже если вы будете заняты этим двадцать четыре часа в сутки, пари вам не выиграть.
— Полагаю, один из нас ошибается, и совершенно уверена, что это не я.
Эта перепалка могла бы продолжаться целый день, но, по правде говоря, Грею не терпелось встретиться с юными леди, которые помогут ему одержать победу над мисс Эммой. Первое, чему он не станет их учить, — это как добиться успеха в свете. А научить их флиртовать и строить глазки не составит ему особого труда и поэтому окажется невысокой платой за то, чтобы заставить академию — и Эмму Гренвилл — пасть перед ним на колени.
У входных ворот на табурете, прислоненном к чугунным воротам, сидел настоящий тролль. Во всяком случае, он выглядел как тролль — старый и скрюченный. Не хватало лишь трубки — и образ был бы законченным. При их появлении он встал — ноги у него оказались на удивление длинными — и в знак приветствия стянул с головы бесформенную шляпу.
— Доброе утро, мисс Эмма.
— Доброе утро, Тобиас.
Когда повозка проехала внутрь ограды, Тобиас, выйдя на середину дороги, остановился перед конем Грея:
— Простите, сэр. Мужчинам сюда нельзя.
— Кто вы такой? — удивился Грей.
— Привратник, — осклабился тот.
— Нет, нет, Тобиас, — крикнула Эмма. — Пропустите лорда Уиклиффа, но только сегодня. Я дам вам расписание, когда его светлость может приезжать в академию.
Снова сняв шляпу, тролль отошел в сторону.
