Meльнот
Нет, дорогая, нет! Моя вина
Так велика, что я не удостоен
Высокой чести за тебя страдать... {*}
{* Перевод Р. Сефа.}
Входит вдова.
Вдова. Я повсюду тебя искала, сынок. Зачем ты присылал за мной?
Mельнот. Я не присылал.
Вдова. Неужто? Ну, да ладно. Вот что - твой посланный вернулся.
Мельнот. Так быстро! Быть не может!
Вдова. Он дорогой повстречался с родными молодой госпожи; они ехали к кому-то в гости. Твой посланный говорит: прочел, говорит, мосье Дешапель твое письмо и весь даже побледнел, так разгневался. Они вот-вот будут здесь. Ох, Клод, Клод! Что они с тобой сделают! Я вся дрожу! Ах, мадам! Не дайте его погубить, заступитесь. Когда б вы знали, как он вас любил...
Полина. Погубить! Нет, мадам, успокойтесь. Но как я погляжу в глаза отцу? Как возвращусь в Лион? Посмешищем всего города. Жестокий, жестокий Клод! (В большом волнении.) Сударь, вы поступили вероломно.
Мельнот. Я знаю, мадам.
Полина (в сторону). Хотя бы он попросил у меня прощения! (Мельноту.) Я никогда не смогу простить вас, сударь.
Мельнот. Я никогда не смел надеяться на это.
Полина. Но вы мне муж теперь, и я дала обет - обет любить вас, сударь.
Мельнот. Но вас обманули, мадам. Бог и закон освободят вас от вашей клятвы.
Полина (в сторону). Он сведет меня с ума! Если бы он меня попросил остаться! Но он так горд! Я слышу, как подъехал экипаж. Сударь, Клод, они уже здесь; вам нечего сказать мне? Скорее, не то будет поздно.
Мельнот. Я могу только поздравить вас с освобождением. Вот ваши родители.
Входят мосье Дешапель и мадам Дешапель. За ними полковник Дамас.
Мосье Дешапель. Дитя мое!
Мадам Дешапель. О моя бедная Полина! Что за ужасная лачуга! Подайте стул, старушка, мне дурно, я сейчас упаду. Что скажет свет? Дитя, ты вела себя очень глупо. Сердце матери так легко разбить.
Дамас. Благородный принц! Как прискорбно видеть человека вашего звания в подобном положении; боюсь, как бы ваша светлость не очутилась в исправительной тюрьме.
Мельнот. Издевайтесь, сударь; я пощадил вас, когда вы были безоружны, а теперь я сам безоружен. Человек, которому нечего сказать в свое оправдание, - беззащитен!
Дамас. Что бы там ни было, но этот негодяй не лишен благородства.
Мосье Дешапель. Где этот самозванец? Вы - бесстыдный предатель. И у вас хватило смелости явиться на глаза обманутой девушки?
Мельнот. Делайте со мной что хотите, - ведь вы ее отец.
Полина. Сударь, сударь, ради меня... Он виноват, спору нет, но он держался благородно.
