Франческа приносит информацию, не сбиваясь с ног, осторожно вступает в святая святых, берет ручку - маникюр, смуглые запястья - не хмурясь, ставит легкую и четкую подпись без всякого росчерка.
- Идеальная девушка, - совсем уж кисло говорит мистер Маккавити и кряхтит, облокотившись на стол. - Черт подери.
Он часто поминает черта, когда говорит про Франческу. Технологии технологиями, но ведь есть и так называемый психологизм. Человек - не машина. У него то где-то дрогнет, то где-то екнет. Ему характер полагается. А если характера нет и никакой психологии, и все гладко, как долина, и пусто, и на все стороны одна питательная зеленая трава, - то, воля ваша, что-то тут нечисто. У самого-то Маккавити характер был, чай, не пустое место, не пальцем делан, на помойке рос. Рыжий Маккавити, широкие плечи, железные подковки, прищур, как у котяры.
- Франческа! - покрикивает Маккавити на нее. - Ты нас презираешь?
- Нет, - недоумевает Франческа, положив вилку.
Детектор лжи поблескивает в языке, но не пищит. Значит, не презирает, крякает Маккавити.
- Зачем ты стала нам служить? - глазки сверлят Франческу, но что толку сверлить солнечный луч.
- Я... э... денег хотела, - искренне отвечает Франческа, недоумевая.
Потому что неискренне нельзя, все равно ее насквозь видят.
- Де-енег хотела! - сатанински тянет Маккавити. - Блин...
Франческа видит, что шеф ужасно недоволен собой. Ему неприятно видеть перед собой существо абсолютно прозрачное и одновременно столь непроницаемое. На Франческе все системы дают сбой. Ее индивидуальность коренится где-то там, куда не досягает ни один из этих сволочных приборчиков. Черт знает, где.
Но, в конце концов, это не главное. Работает? Работает. Не продаст нас?
- Абсолютно невозможно, - мотает головой главный техник. - Там столько всего понапихано! Гарантия!
Главный техник прямо честь отдает, он уверен на все сто.
- Кто другой, но не Франческа.
- Вот ей и поручим, - говорит мистер Лефевр. - А? Как вы полагаете?
Мистер Маккавити, конечно, уже ознакомился с делом. Выдумка блестящая. Якобы некий русский придумал топливо на воде. Смешно?
- Мне тоже смешно, - сладко улыбается мистер Лефевр. - Но я вас уверяю...
И эта идея якобы продается одним из чиновников системы. Собственно, чиновник и впрямь продажный, он пойман, он вор, он кается, у него шестеро детей, которых он родил, потому что ему "невыносимо, что плодятся только эти недочеловеки за забором". Истинному патриоту понижена зарплата и дан последний шанс исправиться: продать вот этот самый "секрет", да подороже, банкиру Элии Бакановицу, который давно под подозрением. И посмотреть, что банкир будет делать с этим секретом.
