Донна улыбнулась с подкупающей искренностью.
— Спасибо за комплимент. Но я живу на южном побережье. Поэтому мы со Сьюзан виделись не так часто, как хотелось бы.
Лгать, оказывается, куда легче, чем она думала.
Он снова кивнул и вручил ей ключ.
— Тогда я не буду досаждать вам своим присутствием. Еще раз примите мои соболезнования. Я знаю, что вы сейчас переживаете.
Знаешь? В самом деле знаешь?
С легкой улыбкой она взяла у него ключ и поднялась на следующую лестничную площадку. Оттуда она посмотрела вниз, чтобы убедиться, что Меркуриадис уже спускается. Она дождалась, пока он закроет за собой дверь, и только тогда осмотрелась.
На этом этаже были четыре закрытые двери, и она не имела понятия, за какой из них жила Сьюзан Риган.
Донна была в растерянности.
Она поглядела на ключ, затем на все двери поочередно. Все они выглядели совершенно одинаково.
Оставалось применить один-единственный метод — метод проб и ошибок.
Она подошла к первой двери и вставила ключ в скважину, прислушиваясь, не слышно ли чего-нибудь изнутри. У нее не было ни малейшего желания объясняться с разгневанным жильцом и мистером Меркуриадисом. Она протолкнула ключ поглубже и попробовала его повернуть.
Он не поворачивался.
Она осторожно вытянула ключ и оглянулась, не появился ли кто-нибудь из жильцов, который мог бы застать ее на месте преступления.
Она подошла к следующей двери и тесно прижала ухо к скважине.
Изнутри слышались звуки классической музыки. Стало быть, там кто-то есть.
Донна медленно перешла к третьей двери. Осторожно вставила ключ в скважину и попробовала повернуть.
Ключ не поворачивался.
Она позволила себе слабо улыбнуться при мысли, что нужная ей дверь — последняя.
Она попробовала вытащить ключ, но он не вытаскивался, прочно застрял в замке.
Она дернула сильнее, но ключ все равно не поддавался.
Но его надо было вытащить. Непременно.
За дверью послышались какие-то шорохи.
Господи Иисусе, неужели сейчас выйдет жилец?
Донна отчаянно рванула ключ. Ни малейшего эффекта.
Шорохи за дверью замолкли, и несколько мгновений она стояла, прислушиваясь.
По ту сторону лестничной площадки все еще играла классическая музыка.
Она попробовала двигать ключ взад и вперед.
Еще раз потянула изо всех сил, и ключ, с сильным лязгом, вышел из скважины.
Она услышала, как с другой стороны кто-то подошел к двери.
Надо было как можно быстрее попасть в квартиру Сьюзан Риган.
Дверь квартиры, откуда доносилась музыка, уже открывалась.
Быстрее.
