— Стоять! Руки на стену! — рявкнул им Сергей.
На лестнице раздались еще два выстрела. Никольский позвал:
— Лариса!
Она явилась немедленно, тревожно озираясь и поправляя прическу по неискоренимой женской привычке в любой ситуации выглядеть наилучшим образом.
— Звони по ноль два, скажи, нападение на работников милиции! — приказал Никольский девушке.
Лариса кивнула, бросилась в гостиную. Забившись в угол, там сидела потерявшая элегантность Майя Дмитриевна. Просто испуганная и вульгарная содержательница борделя, обычная бандерша, состряпанная «добрыми» людьми из вышедшей в тираж проститутки, — вот как теперь смотрелась томная англоманка.
— Теперь держись, сука! — сказала Лариса с ненавистью. — Отольются тебе мои слезы!
Она схватила телефонную трубку и набрала ноль два.
…Милиция появилась через несколько минут. Возглавлявший ментов опер обрадованно воскликнул, узнав Никольского:
— Сережка! Это ты на моей территории воюешь? Что тут?
Никольский, пряча пистолет, ответил:
— Подпольный бордель с установкой для съемки клиентов на пленку с целью шантажа.
Тем временем мощные парни в сержантских погонах на ловко сидящей форме принялись без церемоний шмонать «быков». Вдруг в квартиру вошел еще один оперативник и протянул Никольскому милицейское удостоверение и пистолет.
— «Скорую» мы уже вызвали, — сообщил он Сергею.
Никольский молча выбежал из квартиры и помчался по лестнице вниз. В подъезде у дверей лежал Лепилов с разбитой головой, под которую была заботливо подложена милицейская фуражка. Рядом на корточках сидел милиционер, тампоном стирая кровь с лица Лепилова. Никольский тоже присел и позвал:
— Миша. Миша!
Лепилов открыл глаза, попытался улыбнуться и медленно прошептал:
— Упустил я его, Сергей Васильевич.
Глаза у парня были виноватые. «Да черт с ним, с бандитом! — подумал Никольский, закусывая губу. — Лишь бы сам ты жив-здоров остался!» Но сказал он другое.
— Ты спас меня, Миша, — тихо, проникновенно произнес Сергей. — Спасибо тебе.
Утром следующего дня в двадцать вторую квартиру, где была установлена съемочная аппаратура, заявилась целая делегация: Никольский, его приятель — зам по оперчасти местного отделения — и фотограф Гущин. Они прошли в комнату, откуда велись съемки. Гущин принялся с интересом рассматривать прекрасно задуманный и прекрасно смонтированный механизм.
— А что? Замечательная штучка! — восхитился он. — Раньше такая работа была по силам только одной конторе.
— Считаете, что мастер из ГБ? — быстро спросил Никольский.
