— Сколько я должен? — Стас сунул было руку в карман.
— За такую работу деньгами не берут, — тонко намекнул шофер.
— Нон проблем! Тогда по рюмке! — предложил Стас, полуобнимая собеседника за плечи одной рукой, а второй указывая на двери кафе.
— Хоп! — весело согласился шофер. — Я только машину поставлю.
Разместившись за столиком уютного кабачка на Патриарших прудах, новоиспеченные приятели огляделись по сторонам.
— Гриша, здесь все схвачено, сейчас будет как в лучших домах, — заверил Стас.
И действительно, к их столику уже бежала официантка.
— Станислав Федорович, как всегда? — с торопливой любезностью спросила она, замерев перед Стасом едва ли не по стойке «смирно».
— У меня гость, Люда. Оформи, как надо, на двоих, — солидно распорядился Стас.
Вскоре на столе уже стояла семисотграммовая бутылка «Лимонной», а вокруг нее расположились тарелки с подобающей напитку обильной закуской. Стас налил по первой.
— Спасибо, Гриша. За твое здоровье! — провозгласил он тост.
Выпили.
— Тебя здесь уважают, — заметил Гриша.
— Мой район, — пояснил Стас.
— Я этот район хорошо знаю. Хозяина последние три дня сюда на квартиру возил, — сообщил Гриша.
— А где он живет? — как бы без особого интереса спросил Стас.
— Жил, — поправил шофер.
— Переехал, что ли?
Стае великолепно имитировал ни к чему не обязывающий застольный треп, а на самом деле весь превратился в слух.
— Умер хозяин… Застрелился, — повесил буйну голову Григорий.
— Проворовался? — весело подхватил Стас.
— Да ты что, Станислав! — замахал руками шофер. — Честнейший человек был! Я так думаю, что из-за бабы.
— От этих баб — одна беда, — мудро изрек Стас, многозначительно кивая. — Красивая?
— Класс! — определил Гриша и загрустил. — Эх, Лариса, Лариса!
— Ты ее хорошо знал? — как бы между прочим поинтересовался Стас.
— Ну, как знал? — пожал плечами Гриша. — Возил раз двадцать ее домой, в Несвижский, шесть. Вот вроде бы и женщина душевная, а довела. Давай помянем моего хозяина.
Теперь разлил Гриша, и они, не чокаясь, выпили.
Из кладбищенских ворот тянулась невеселая толпа. Чиновные рассаживались по персональным автомобилям, остальные устраивались в автобусе. Разъехались.
Тогда из красных «жигулей» вышла Лариса и направилась к кладбищу. Немного подождав, Никольский закрыл дверцу многоцветного своего автомобиля и на солидном удалении последовал за женщиной.
Она села в «Жигули», положила руки на баранку, лбом уткнулась в руки и застыла в неподвижности. Никольский ждал. Наконец Лариса подняла голову и включила зажигание. И он решился: открыл дверцу красных «жигулей» и сказал:
