— Да, брошь Людмилы Ильиничны, — слегка обалдело кивнула девушка. — Но это я ее увидела…
— Он тоже, причем первым! И сразу ушел из театра! — нажимал Сергей.
— Потому что забыл отправить факс, — Наташа все еще пыталась оправдать Тарасова — из последних сил.
— Нет, потому что побежал звонить Артему! — уже спокойнее сказал Никольский. — И тот помчался со своими «быками» в «Русский лес». Там-то мы с ними и встретились.
— Ну, а если Алеша все-таки непричастен? Несмотря на все совпадения? — спросила Наташа.
— Ты мне не веришь?! — изумился Сергей.
— Конечно, нет, — произнесла она тверже.
— Почему?!
— Во-первых, бездоказательно, — начала Наташа. — Во-вторых, просто противно, когда подозревают невинного человека. Давай переменим тему.
— Ты права, доказать уже ничего нельзя, — хмыкнул Сергей огорченно. — Бец убит, Артем скрылся.
— Я же просила… — начала девушка.
— А главное — никаких улик! — перебил ее Никольский, опять будто не слыша.
— Сергей, — сказала Наташа строго. — Посмотри, кто к тебе пришел.
— Кто? — не понял он.
— Я!
Некоторое время Никольский недоуменно ее разглядывал. Затем опомнился, тряхнул головой.
— Прости. — Он опустился на диван. — Увлекся… Наташа подошла, села рядом, обняла и положила голову ему на плечо.
— Пригласил девушку, а ведешь себя кое-как, — укорила она. — О ком думаешь?
— О тебе, — искренне ответил Сергей.
— Уже лучше, — кивнула Наташа ободряюще, как терпеливая учительница туповатому ученику. — А что ты обо мне думаешь? Как выражаются у вас в милиции, раскалывайся.
Сергей вскочил с дивана и вновь заметался по комнате. Сыскарский азарт его явно не отпускал. Мыслями Сергей сейчас был там — в хитросплетениях уголовного дела.
— Если бы ты сказала на допросе, что давала слайды Тарасову, все могло повернуться по-другому! — с острой досадой воскликнул Никольский.
Наташа молча встала, взяла сумочку и вышла из гостиной.
— Подожди! — догнал ее в прихожей Сергей. — Это моя работа, понимаешь?! — отчаянно выкрикнул он, — ты это понимаешь?
— Я понимаю, почему тебя бросила жена, — Наташа сняла с вешалки плащ. Обиделась она не на шутку. — Учти! На коленях ко мне приползешь и будешь скулить под дверью. Но я не открою!
Она ушла.
— И правильно сделаешь, что не откроешь… — вздохнул Никольский, оставшись один.
Он вернулся в гостиную и включил у телевизора звук.
— Отличились и другие сотрудники, — сказал с экрана генерал Колесников.
