Когда Хлоя через три месяца после операции явилась на контрольный осмотр, гинеколог предложил помощь психотерапевта.
– У жертв изнасилований остаются шрамы, которых мы, врачи, не видим, – сказал он. – Я рекомендовал бы вам обратиться к психологу, он поможет вам.
– Со мной все в порядке. Просто я не сдала экзамен, как планировала. Спасибо за внимание.
Произнеся эти слова, Хлоя покинула кабинет врача и дала себе слово не возвращаться.
В октябре она решила устроиться на работу в ночную смену в отдел бронирования отеля «Марриотт» в аэропорту Ла-Гуардиа. В этом огромном отеле работали сотни людей, и никто из них ничего не знал о Хлое. Она сидела в дальней комнате, в наушниках, стараясь держаться подальше от людей и любопытных глаз. На этой должности ей не светило когда-либо дослужиться до высокого поста и тем более стать партнером, а если бы родители узнали, куда она пошла работать, то совсем не гордились бы ею. У Майкла вызывало отвращение отсутствие у нее амбиций, как он это называл. Но это было место, где Хлоя чувствовала себя в безопасности по ночам. Во время дежурства она была избавлена от ночных кошмаров. Никто не приставал к ней с разговорами, и никто не лез к ней в душу. И еще она зарабатывала деньги. Хлоя приходила на работу к одиннадцати вечера, смена заканчивалась в семь утра.
В четвертую неделю на новом месте она ответила на его звонок. Было почти шесть утра, ей оставался час до окончания смены.
– "Марриотт Ла-Гуардиа". Отдел бронирования. Слушаю вас.
– К сожалению, я опоздал на самолет и вылететь смогу теперь только завтра утром. Мне нужен номер в гостинице. Есть у вас свободные места?
Хлоя узнала мелодию Баха «Овцы могут спокойно пастись», тихо звучащую на заднем фоне.
– Я сейчас проверю, сэр. У вас есть наша дисконтная карта?
– Нет.
– Одноместный или двухместный номер, сэр?
– Одноместный.
– Номер для курящих или некурящих?
– Некурящих, пожалуйста.
– Кто-нибудь еще с вами, сэр?
– Я один. Если только ты не захочешь ко мне присоединиться, Хлоя.
Ее сердце замерло. Она сорвала наушники, бросила на пол и уставилась на них, словно перед ней был таракан. Адель, менеджер, подошла к ней, потом появились несколько клерков из соседнего помещения.
– Мисс? Мисс? Эй! Кто-нибудь меня слышит? – доносился с пола слабый голос.
– С вами все в порядке? – спросила Адель. Хлоя отшатнулась от нее.
«А я в самом деле это услышала?»
Теперь трещины в защитном панцире расползались во все стороны. Определенно, броня скоро падет. Хлоя уставилась на наушники, когда Адель подняла их с пола.
