– Эй, Седрик! – крикнул ему Набтаал. – Я уже боялся, что вы пойдете, не дождавшись меня. Ну как там ваша революция? Добились вы хоть чего-нибудь?
Седрик даже невольно застонал. Ну снова этот желторотый! За что это ему? Видимо, судьбе было угодно, чтобы он, Седрик, еще раз встретился с этим ненормальным, перед тем как роботы Крофта перебьют их.
– Какую революцию ты имеешь в виду? – спросил Седрик, с величайшим трудом сдержав себя. – Тут не до революций. Тут как бы поскорее и поудобнее с свою собственную могилу улечься.
– К чему такой пессимизм? – осведомился Набтаал, будто не замечая горечи в словах Седрика.
Пессимизм! Он что, опять за свое? Седрику пришла в голову даже мысль: а что если сейчас пальнуть в него из лучемета, а после солгать, что это несчастный случай?
– А к тому, – с горячностью ответил Седрик, – что я не вижу сейчас разумного выхода из того переплета, и котором мы все сейчас оказались, и, понимаешь, ничего, ровным счетом ничего не могу отыскать, что дало бы повод для оптимизма!
– Но, что ни говори, мы все же кой-чего добились, – стал Набтаал обосновывать свое видение проблемы,– удалось же нам, в конце концов, утихомирить этого проклятого робота и завоевать себе хоть чуток свободы.
Седрик очень внимательно посмотрел на партизана.
– Свободы! – он присмотрелся к этому Набтаалу и до сих пор так и не мог понять, сочувствует ли он ему или от всей души ненавидит. – Ты что... ты всерьез так считаешь?
Набтаал наморщил лоб, будто ответ на этот вопрос оказался для него чрезвычайно затруднительным.
– В общем... да, но э-э-э-... ну а, собственно, почему бы к нет?
– Черт бы тебя подрал! Да оглянись же ты вокруг! Что же это за свобода?
Седрик на секунду замолчал, чтобы огромным усилием воли заставить себя оставаться спокойным, и каким-то елейным голосом продолжал;
– Так вот, малыш, если ты еще так ничего и не заметил, мы здесь сидим по уши в дерьме, и единственная причина, что они до сих пор валандаются с нами и не желают отправить к праотцам, так это то, что они там, наверху, пытаются родить какой-то ну уж совершенно мерзкий план отделаться от нас так, чтобы эта крысиная нора, в которой мы колупаем этот чертов бираний, не пострадала.
– Ты прав, – к великому удивлению Седрика, согласился Набтаал. – Именно потому, что они так пекутся об этом бираний.
Он улыбнулся.
– И именно это составит основу для ведения переговоров с нами.
– Основу для ведения переговоров? – вмешалась Шерил.
