Кто-то склонился над ним – Рорабеку показалось, что собака обнюхивает ноги. Сержант осторожно приоткрыл глаза и увидел черный силуэт на фоне звездного неба. "Может, это усатый вернулся?.."
Рорабек осторожно нащупал фонарик, взял правой рукой и, распрямившись, ударил ботинком в черный силуэт, целясь прямо в голову.
Незнакомец отлетел назад, попытался вскочить. Рорабек направил ему в лицо луч фонарика.
– Стреляю!– в руке сержанта блеснул вороненый кольт.– Руки вверх, а то снесу голову!
– Я замер и не дышу!– прохрипел незнакомец.– Ты ошибся, парень! Не я охочусь за тобой.
Рорабек рассмотрел незнакомца: маскировочный костюм грязен, коленка ободрана. Лицо заросло немытыми космами. Прямо дикарь, а не солдат самой богатой, процветающей страны…
– Медальон!– Рорабек протянул руку.– Или предложишь визитную карточку?
Незнакомец снял с шеи медальон, отдал Рорабеку, продолжая коситься на пистолет.
– Клейтон Кейт,– прочитал Рорабек.– Специальная группа "Орегон".
Сержант недоверчиво взглянул на Клейтона Кейта, пытаясь понять, призрак перед ним или человек.
– Да, парень! Я действительно сержант Кейт из отряда "97" спецгруппы "Орегон". Единственный, кто уцелел.
– Целых восемь лет…– сержант спрятал пистолет.– Немыслимо. Робинзон Крузо…
– Да, я высадился в сельве, когда здесь бегали голые индейцы, ловили копьями рыб и заряжали духовые трубки иглами, начиненными ядом кураре.
– А я – Джон Рорабек! Сержант!
– Молодец, сержант! Хорошо меня ткнул! Мастер!
Теперь Кейт действительно расслабился, вытащил из кармана сухарь и принялся грызть, искоса поглядывая на термос.
– Кофе?– предложил Рорабек.– Или заварить чай?
– Я выпью кофе,– сказал ветеран.– Нас выбросили здесь, чтобы мы расчистили вам дорогу.
– Я это знаю,– сержант уважительно кивнул головой.– Только не слышал подробностей.
– Командование выбрало это место потому, что будто бы сам президент (так говорили) ткнул в карту пальцем. Да! Он воткнул палец в топографическую зелень, и это предрешило нашу судьбу.
– Почему?
– Потому, что эти земли принадлежали индейцам племени орианов, самому воинственному племени в сельве.– Кейт выхлебал кофе.– Мы напали на них первыми… Рев вертолетов, свист ветра, прыжок в темноту. Все это ты знаешь. Религиозный праздник… Феллер стреляет из гранатомета – реактивная граната взрывается в центре круга. Во все стороны летят головы, руки, ноги… Оставшиеся в живых индейцы занимают оборону, мы поджигаем сельву. Они бегут в огне, мы косим их из автоматических винтовок. Прямо как во Вьетнаме.
