Ты сказал вчера, что я офицер новой формации. Которая тебе непонятна. Что тебе непонятно?
— Охренел?! — возмутился я. — Ты меня поднял, чтобы спросить об этой фигне?
— Это не фигня. Я долго думал о смысле жизни… — Как?! — поразился я.
— А что? — удивился Ковшов.
— Ничего. Не обращай внимания, я еще не проснулся. Значит, ты думал о смысле жизни. И что придумал?
— Возрождение России начнется с армии. Но сначала должна возродиться сама армия.
Дух армии — железная дисциплина. Верность долгу. Офицерская честь. Офицерами всегда были лучшие люди России. Не так, скажешь?
До чего же приятно разговаривать на такие темы без двадцати шесть утра!
— В старой России офицерами были дворяне, — сказал я, с трудом подавляя зевок. — Самая образованная часть общества, это верно. Но лучшая? Не уверен. А в советские времена в офицеры шли те, кто уже в восемнадцать лет высчитывал, какая у него будет пенсия по выслуге.
— Но ты же сам был офицером!
— Был, — согласился я. — Потому что отец не мог меня кормить, пока я учусь в институте. Если бы мог, я стал бы физиком.
— Физики тоже нужны, — подумав, сказал Ковшов. — Но офицеры нужней. Настоящие. А не пьянь и ворюги. С этим-то ты согласен?
— Кто бы спорил.
— А почему же сказал, что офицеры новой формации тебе не нравятся?
— Я сказал, что не знаю, откуда такие, как ты, берутся. И я действительно этого не знаю.
— Надоел этот бардак, оттуда и берутся!
— По-твоему, это дает тебе право измываться над подчиненными?
— Да как по-другому?! — страдальчески вопросил Ковшов. — Кто в армию сейчас приходит? Алкаши, наркоманы, педики! Как с ними по-другому?!
— Слушай, командир! — взмолился я. — Давай поговорим об этом в другой раз.
— Не будет другого раза. Сегодня ночью вас отправляют.
— Тогда поговорим, когда мы вернемся. Ковшов поглядел куда-то в сторону, мимо меня, и сказал:
— Вы не вернетесь.
* * *
Вот тут-то я и проснулся.
* * *
— Об этом я и хотел сказать, — продолжал Ковшов. — Вчера, когда вы получили снаряжение, я случайно слышал, как начальник склада спросил, как все оформить. И подполковник ответил: никак, мол, спишем, скорее всего.
— Еще раз! — приказал я. — Что ответил подполковник? Только точно, без «мол».
— Он ответил: «Подготовь акт на списание». Начсклада спросил: «А кто подпишет?»
Подполковник сказал: «Кому положено, тот и подпишет». Я почему тебе рассказал… — Это я сразу понял. Ты полюбил нас с первого взгляда.
— Со второго, — с хмурой усмешкой поправил Ковшов. — Только я тебе ничего не говорил, понял?
