— А про сейсмограф не спрашивал?
— Нет, он даже не догадывается.
— Рад это слышать, — усмехнулся человек. — Кажется, ты нашел себе теплое местечко? Может, решил бросить разведку? Депутаты вечны, как политика, и каждому нужны помощники. А где они найдут помощника расторопнее тебя?.. Не думал стать политической звездой?
— Не такое уж и милое занятие. Знаете, как в том анекдоте: работал в шикарном ресторане старичок, продавал в туалете бумагу. Клиенты с ним щедро расплачивались, а через пару лет встречают его на базаре, он чистит грязный сортир. Ты как тут оказался, старик? Интриги, батюшка, интриги.
Седой хихикнул.
— У Круглова есть официальный помощник. Роман Шафран, который мне уже порядком осточертел, — серьезно сказал Иванов.
— Разберемся. Еще что?
Иванов раскрыл свой чемоданчик и достал папку с фотографиями.
— Все в порядке, кроме одной мелочи, — уточнил он. — УПСМ засуетилось. Боюсь, что это может нам помешать.
Он передал папку спутнику. Тот вынул фотографии Сергея Пастухова и принялся их внимательно перебирать.
— У полковника Голубкова сегодня была встреча с этим человеком. Я хотел бы знать, кто этот человек и что нам от него ждать. Это возможно выяснить?
Спутник минуту молчал, перебирая фотографии и складывая их обратно в папку.
— Выясню.
— И еще.
— Да.
— Этот самый сейсмограф. У нас ведь его тоже нет.
— Будет...
Они нашли Боцмана, Муху и Дока на платном пляже в Серебряном Бору. Обнялись, словно не виделись по крайней мере год, хотя со времени проведения последней совместной операции прошло всего ничего.
— Заматерел... — уважительно констатировал Артист.
— Все бы ничего, да вот форму держать надо, — критически оглядывая небритую физиономию Боцмана, сказал Пастухов — А это что? Балуемся потихоньку?
На столике лежали несколько нераспечатанных колод карт.
Боцман взглянул на карты, взял одну пачку и медленно порвал ее пополам.
— У местных катал отобрал, — сообщил Боцман.
— Силен... — восхитился Муха.
— Какие ему тренировки. Хоть сейчас на соревнования по армрестлингу посылать, — добавил Артист.
— А я вот сдал, — вздохнул Пастухов.
Все вопросительно посмотрели на командира. И тогда он рассказал вкратце о сегодняшней встрече с полковником Голубковым, упомянул убийство академика Барка и в конце поведал о стычке с громилой из «опеля».
— Допросить бы того громилу, узнать что почем, на кого работает. Реакция не та, глазомер. Разомлел в провинции, и вот результат...
— Выходит, охота уже началась? — спросил Боцман.
