— Виталий Арсеньевич! — позвал Голубков.
Тишина.
Больше они ждать не стали. Сергей взял с порога мотыгу с крепким древком и шагнул в дверь.
Голубков оставался сзади. Не его дело лезть вперед. На то есть солдаты.
Виталий Арсеньевич Барк оказался человеком крупным. Он сидел в кожаном кресле и смотрел застывшим взглядом на вошедших. Могло показаться на первый взгляд, что он о чем-то задумался, если бы не дырочка в его лбу, из которой вытекла всего одна капля крови. Академик Барк был мертв.
Пастухов на всякий случай заглянул в остальные комнаты — пусто.
Голубков тронул руку академика, проверяя на всякий случай пульс.
— Еще теплый, — сказал он.
Вызвали милицию, а пока она ехала, сидели на крыльце, мрачно уставившись в землю.
— И что это значит, Константин Дмитриевич? — спросил Сергей.
— Это значит, что мы опоздали.
— Я не про это. Зачем его убили? Могли ведь просто увезти. Насколько я понимаю, им нужны специалисты по «Меркурию».
— Это значит, Сережа, что время побежало со скоростью пули. Это значит, скорее всего, что специалист у них уже есть. Что они уже все знают и теперь подбирают концы, чтобы мы не вышли на них. И мы опоздали.
— Значит, все игры с дезой теперь не имеют значения. Значит, в Баку ехать незачем? — спросил Сергей.
— Не думаю. Даже наоборот, уверен, что именно теперь операцию надо максимально ускорить. Мы, Сережа, должны их опередить.
— Опередить пулю? — усмехнулся Сергей.
— А что, слабо?
Сергей не ответил.
Прибывшая бригада отнеслась к Голубкову и Пастухову весьма подозрительно. Пришлось полковнику отзывать в сторонку старшего и показывать ему документы. После этого отношение изменилось, более того, теперь Голубков диктовал условия.
— Так, пусть медики осматривают тело, а нам надо обыскать дачу.
— Зачем? — спросил старший.
— Мы ищем важные секретные материалы. Все записи, кассеты, дискеты или лазерные диски, которые найдут ваши ребята, отдавать мне лично в руки. Приступайте.
Голубков ушел в сад и стал с кем-то говорить по мобильнику.
А милиционеры принялись за обыск.
Сергею делать было в общем-то нечего. И он, казалось, без дела слонялся по саду.
Но Пастухов не бездельничал. Мысль билась в голове четким ритмом отлаженного механизма.
Во-первых, собрать ребят. На это уйдет часов шесть, во-вторых, провести инструктаж — это уже в самолете. В-третьих, там, на местности, в Баку, начинать действовать сразу. Только это даст хоть какой-то шанс опередить противника.
В-четвертых, — противник неизвестен.
